快马带来的急报还在桌上摊着，边军说北境三寨失联，地下有动静。萧锦宁坐在临时歇脚的偏殿里，手指搭在阿雪的颈后，正把一颗未熟透的七星海棠果掰成两半。

阿雪张嘴咬住一半，咀嚼时耳朵抖了抖，忽然停下，转身朝门口跑去。它叼回来一块布，边缘烧焦，沾着暗红痕迹。

她认得那块料子。

是赵清婉常戴的幂篱。

她放下手里的果子，起身拍了拍衣摆，披上鸦青斗篷就往外走。阿雪跟在脚边，一路引到冷宫。

天没下雨，可空气闷得像要压下来。枯井旁的老槐树横出一根粗枝，白绫从上面垂下，另一头绕过梁木打了结。赵清婉吊在那里，脚离地一尺多，头歪向一侧，脸色发青，嘴唇泛紫。

她站在院中看了片刻，没有立刻上前。

指腹按上太阳穴，“心镜通”缓缓开启。

周围残留的心音杂乱，有怨恨，有恐惧，也有不甘。她逐一分辨，终于捕捉到一道极细的声音——

【若有来生，我定要生在侯府……】

声音很轻，像是从很深的地方传来，说完便断了。

她收回手，走到尸身前，伸手托起赵清婉的下巴，看了看脖颈上的勒痕。皮肉凹陷均匀，指甲虽有抓挠迹象但不深，应是自己上的绳。

她探手进对方怀中，摸出一块玉佩。

鸳鸯纹，右半边刻着“婉”字。

她从袖内取出另一块，左半边刻着“宁”。两块拼在一起，纹路严丝合缝。

阿雪这时从墙角一处松动的砖石后扒出一封信，用嘴小心叼过来。

信纸泛黄，折痕裂开，墨迹被潮气晕染过，但仍能看清内容。

“当年你弟重病将亡，郎中言需贵胄气血方可续命。万般无奈，求于陈家姑母，以萧氏女换你出府。此后十二年不敢相认，唯恐祸及全家。今你入侯府为千金，虽非本愿，亦望安度此生。”

落款是“母字留予婉儿”，日期正是她被接入侯府前三日。

她站着没动，指尖摩挲着玉佩边缘。

原来不是天生狠毒。

也不是非要争抢不可。

只是母亲为了救儿子，把她送出去，把别人的孩子接进来。

一步错，步步都回不了头。

她低声说：“你也不过是个被推上去的人。”

话出口，风穿过院子，吹动白绫晃了晃。

她把信叠好收进袖中，两块玉佩握在掌心，闭眼再次催动读心术，这次对准玉佩本身。

一丝微弱的声音浮现：【归位……归位……】

她睁开眼，转身离开冷宫，阿雪紧随其后。