他喘息不止，涕泪横流，嘴唇颤抖着不开口。

她收回水碗。“不说也罢。”

第三只虫入左耳。他猛然弓身，脚趾抠地，指甲在石板上刮出深痕。一声嘶吼终于冲出口腔，凄厉如夜枭。他翻滚在地，铁链拖拽声响彻狭室，烛光随之晃动，影子在墙上扭曲如鬼。

“北营……粮车夹层……”他断续开口，声音破碎，“马夫老六接应……三日后……启程运往漠南……”

她蹲下身，与他对视。“还有谁知情？”

“只有五爷……和我……再无他人……”他抽搐着，眼神涣散，“求您……停下……”

她凝神注视其瞳孔，确认未有隐瞒之意，随即掐诀收虫。几息之后，虫群自行退出，落回木盒，静伏不动。她合上盖子，取出一方白绢，蘸药水抹在其唇上。药性渗入，唇色略青，半日后将失语一日，不留痕迹。

“记住了。”她站起身，“今日所言，不得复述一字。”

他瘫在地上，呼吸急促，意识模糊，再无力回应。

她转身推门而出。守卫立于门外，低头候命。她吩咐：“此人暂押偏室，不得与任何人接触，饮食由亲信专人送入。”守卫领命，她迈步离牢。

日头偏西，营中炊烟渐散，号角将鸣未鸣。她沿主道前行，袖中丝帛压得稳稳的，字迹已录毕——北营粮车、夹层藏册、三日后启程、马夫老六为应。每一条皆可查，亦可截。

她步履未缓，直奔主帐方向。风卷起袍角，肩头阿雪悄然化作虚影，归入识海。玲珑墟内，灵泉微漾，药园静谧，黑腹赤纹虫伏于石台，尾部轻颤，似在休养。

帐帘在望，她伸手欲掀，忽顿步。帐外两名传令兵交臂而过，一人腰间佩刀刻有“齐”字铭文，另一人袖口露出半截麻绳结——那是边军联络私务的暗记。她眸光微闪，未露声色，抬脚入帐。