“谢谢婶子，谢谢晚妹妹。”他把鞋小心揣进怀里，生怕压皱了。

日子就像染缸里的靛蓝，慢慢沉淀出模样。林石的流水账越记越顺，左边“进”栏记着：“十月十二，收王寡妇家白布五匹，加工费一百五十文”“十月十五，购靛蓝五斤，花二百文”；右边“出”栏写着：“送赵掌柜青布三匹，收现钱二百一十文”“给苏伯买烟丝一两，花三十文”。中间的红笔结余一天天涨起来，从最初的几十文，慢慢攒到了二两多。

苏老爹每天都要翻翻看账本，烟杆敲着桌子笑：“林石这账，比账房先生算得还明白！上次张记布庄想少给二十文，林石把账本拍出来，一页页对着算，那掌柜的脸都红了。”

苏晚则总在林石送布回来时，递上碗凉茶：“今天跑了五家吧？看你汗流的。”有时还会塞个麦饼，“路上垫垫，别饿坏了。”

月底那天，林石拿着账本去结工钱，苏老爹数了四百文给他，又多添了五十文：“这是奖金，看你把账记得这么清，染坊都没错过一笔账，该赏。”

林石捏着沉甸甸的铜钱，心里盘算着：四百五十文，够买头驴了。前几日在牲口市问过，一头半大的驴要三两银子，他现在攒了二两七，再加上这个月的工钱，差不多够了。有了驴，送远路的布就不用靠脚跑了，能多送两家生意。

他把铜钱仔细分好，三百文用布包着藏在枕头下，一百五十文揣在怀里，打算明天一早就去牲口市。夜里躺在染坊后院的小床上，他摸了摸怀里的厚底鞋，鞋头的蓝花在月光下泛着柔和的光。

第二天一早，林石揣着钱去了牲口市。驴市上的驴大多蔫头耷脑，只有一头灰驴甩着尾巴，眼睛亮得很。摊主说这驴是刚从邻县牵来的，能驮能走，只要三两银子。林石把钱数给摊主，又让他写了张凭据，仔细折好塞进账本夹层里——林砚说过，“凡是交易，都得留个字据，免得日后说不清”。

小主，

牵着灰驴回染坊时，苏晚正在门口晾布，看见驴眼睛都亮了：“林石哥，你买驴了？”

“嗯，”林石挠着头笑，“以后送布到东乡、北坡那些远地方，就不用走断腿了。”

苏老爹蹲在驴旁边，摸了摸驴脖子：“这驴精神，值！往后染坊的生意能往外扩扩了，比如去三十里外的望溪镇，那边还没人做靛蓝染布的生意呢。”