长街上，只余一地尸体，和浓得化不开的血腥。

李烨脸色铁青，跪地请罪：“下官失职！竟让刺客尽数自尽，未留活口！”

“起来吧。”诸葛瞻将铜牌收入袖中，“这些人既然敢在洛阳行刺，必已置生死于度外。你来得及时，已是万幸。”

他环视四周。晨雾渐散，阳光照亮了街巷，远处已有巡城卫兵闻讯赶来的脚步声。槐花依旧纷纷扬扬落下，落在血泊中，白得刺眼。

“清理此地，莫惊扰百姓。”诸葛瞻声音平静，“刺客尸体送仵作处仔细查验，查他们近一个月的行踪、与何人接触、银钱来源。至于这枚铜牌……”他顿了顿，“暂不入档，我亲自保管。”

李烨抬头：“丞相，钟氏竟敢行此大逆！属下请命，即刻带人赴颍川——”

“不必。”诸葛瞻打断他，“上车，照常入宫。”

“丞相！”

“上车。”

李烨咬牙起身，亲自驾车。马车绕过血泊，继续向皇城驶去。车厢内，诸葛瞻闭目养神，仿佛刚才的刺杀从未发生。只是袖中那枚铜牌，被他捏得微微发烫。

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刘璿正在批阅奏章，听闻诸葛瞻遇刺，惊得掷笔而起：“丞相可受伤？！”

“陛下安心，臣无恙。”诸葛瞻入殿行礼，将事情简要说罢，取出那枚铜牌，“刺客身上搜出此物。”

刘璿接过铜牌，脸色骤沉：“颍川钟氏……他们竟敢！”

“证据尚不足。”诸葛瞻平静道，“铜牌可仿制，刺客临死之言也可栽赃。即便真是钟氏所为，此刻兴师问罪，反倒可能打草惊蛇。”

刘璿在殿中踱步，天子的脸上第一次浮现出属于帝王的冷厉：“丞相的意思是，隐忍不发？”

“不是隐忍，是等待。”诸葛瞻走到悬挂的河北舆图前，“陛下请看，秋收在即，河北战事已箭在弦上。此时若大动干戈查办钟氏，势必牵连众多——钟氏在颍川根深蒂固，与荀氏、陈氏、钟氏联姻错综复杂。一动，则中原世家人心惶惶，于战事不利。”

他转身，目光清明：“况且，此次刺杀失败，短期内必不敢再动。他们行此险招，恰恰说明已黔驴技穷——只能靠这等江湖手段，却不敢在朝堂、在地方公然对抗新政。这本身，就是新政已成功的证明。”

刘璿沉思良久，缓缓坐回御座：“那依丞相之见，当如何处置？”

“三策。”诸葛瞻伸出三指，“第一，对外宣称刺客乃河北奸细，意图扰乱后方。李烨已在追查‘河北线’，做足样子。如此，既安朝廷体面，也给钟氏一个台阶——他们若聪明，便该知道这是朝廷留了余地。”

“第二，秘密调查继续。锦衣卫盯紧颍川，尤其钟氏与河北的往来。但不动人、不抓人，只收集证据。待秋后战事平定，再一并清算。”

“第三，”诸葛瞻声音转沉，“加快战备。刺客选择此时动手，正是看准朝廷注意力将转向河北。那我们便告诉他们——刺杀改变不了任何事，秋收之后，大军照样北上。这才是最有力的回应。”

刘璿深吸一口气，看向案头那摞关于漕运、粮草、兵员调动的奏章。晨光透过窗棂，照得少年天子的侧脸轮廓坚毅。

“便依丞相所言。”他提起朱笔，在空诏上疾书，“但丞相安危不可轻忽。即日起，丞相出入增派禁军护卫，李烨率锦衣卫十二时辰轮值护卫相府。朕……不能再经历一次大将军（姜维）之痛。”

最后一句说得很轻，却重如千钧。

诸葛瞻深深一揖：“臣，领旨。”

从宫中出来，已近午时。

李烨驾车，一路沉默。直到丞相府门前，他才低声道：“主公，钟氏之事，当真要等到战后？”

诸葛瞻下车，站在石阶上，仰头看向府门匾额。阳光刺眼，他眯了眯眼。

“敬之，你觉得，钟氏为何恨我至此？”

李烨毫不犹豫：“因钟会被凌迟。”