“张荀。”她缓缓开口，声音已经恢复了惯常的清冷，“明日朝会，朕，要议一议这盐铁之制。你，回去好好准备一下吧。”

……

第二日，承天殿。

当沈知遥提出“改革盐铁制度”这六个字时，整个朝堂，瞬间陷入了一片死寂。

所有人的目光，都不约而同地，投向了以户部尚书张 Xun 为首的一众保守派官员。

果不其然，张荀 第一个站了出来。

他面色肃穆，手持笏板，用一种近乎悲壮的语气，高声说道：“陛下，万万不可！盐铁专营，乃历代王朝之国策，是稳定国库，充盈财政的定海神针！此法，乃国本所在！若轻言改革，必将动摇国本，引发财政危机，届时，军饷无出，百官俸禄难继，天下……将大乱啊，陛下！”

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他的话，立刻引起了一片附和之声。

“张尚书所言极是！祖宗之法，不可轻改！”

“放开盐铁，无异于与民争利，必将导致私商做大，尾大不掉，后患无穷啊！”

听着这些陈词滥调，沈知遥的脸上，没有丝毫波澜。

她静静地等到他们说完，才将目光，投向了张 Xun。

“张尚书，你口口声声，说盐铁专营，是国本所在。那朕昨日问你的问题，你可想清楚了？为何这‘国本’，每年只能为国库，带来不足一成的收益？”

张荀 的脸色一僵，强自辩解道：“陛下，此乃……此乃必要之损耗，历朝历代，皆是如此……”

“是吗？”沈知遥打断了他，“那朕再问你，京城之内，一斤官盐，售价几何？”

张荀 愣了一下，下意识地回道：“回陛下，官盐售价，一斤……八十文。”

“八十文。”沈知遥点了点头，“那朕再问你，据朕所知，江南产盐之地，一斤盐的成本，连两文钱都不到。从产地到京城，就算加上所有的人力、运输、损耗，朕给它算到十文钱，够不够？”

张荀 的额头上，再次冒出了冷汗，嘴唇嗫嚅着，说不出话来。

“从十文，到八十文。中间这七十文的差价，去了哪里？”沈知遥的声音，陡然提高，“是进了国库，充作了军饷？还是进了你的户部，变成了百官的俸禄？！”

“都不是！”她不等张荀 回答，便自问自答，声音响彻整个大殿，“这七十文，全都进了那些手持盐引，勾结官府的豪商巨贾的口袋里！进了那些盘踞在运河码头，坐地分赃的地方官吏的腰包里！”

“你们所谓的‘祖宗之法’，所谓的‘国之根本’，根本不是在为朝廷赚钱，而是在为这一群国之蛀虫，输送民脂民膏！”

“张尚书，你告诉朕，这样的国本，动摇了，又当如何？！”

一番话，如同一记记响亮的耳光，狠狠地扇在所有保守派官员的脸上！

他们一个个面红耳赤，张口结舌，却找不到一句可以反驳的话语。因为，女帝所说的，是他们所有人都心知肚明，却从来不敢摆在台面上说的，血淋淋的事实！

整个大殿，鸦雀无声。

所有人都被沈知遥这番，撕破一切虚伪面纱的，犀利言辞，给彻底镇住了。

就在此时，沈知遥才缓缓地，抛出了她早已准备好的，改革方案。

“朕今日，便要为这盐铁之制，立下新的规矩！”

“朕，并非是要废除专营。盐铁，依旧要牢牢掌握在朝廷手中。但是，朕要改的，是这经营之法！”

“朕主张，在保证国家税收的前提下，适度放开私营，引入竞争！”

“具体之法有三！”

“其一，改‘盐引制’为‘牌票制’！凡有志于经营盐铁之商贾，无论出身，无论大小，皆可向官府申请牌票。官府依据其财力、信誉，发放不同等级的牌票。持牌票者，方可到官方指定的产地，采买盐铁！”

“其二，改‘官定价’为‘市竞价’！官府不再为盐铁，制定统一的零售价格。而是由持牌票的商贾，自行根据市场行情定价。商贾之间，可以互相竞争。如此一来，价格，自然会回归到一个合理的水平！”