“霍云庭！”苏婉婉厉声喝止，这是她第一次用如此严厉的语气对他说话。她坐直身子，腹部的沉重让她微微喘息，眼中却满是坚定的光，“这是我们的孩子，四个都是！你怎能说不要？”

“可是你的身子——”霍云庭急得眼眶都红了，泪水在里面打转，“生产时是鬼门关，四胎更是十死无生！我不能失去你，婉婉，我真的不能！”

苏忘忧和凌霄识趣地退到暖阁门口，悄悄带上了门，将空间留给这对夫妻。暖阁里，苏婉婉看着霍云庭泛红的眼眶，心中一软，语气缓和下来。她拉过他的手，按在自己的腹部，那里正传来一阵清晰的胎动，像是在抗议霍云庭的话。

“你感受。”苏婉婉柔声道，“这是我们的骨肉，是活生生的小生命。你还记得我第一胎失去时的样子吗？我躲在房里哭了三天三夜，以为这辈子都不会有孩子了。如今上天赐我四个，这是多大的福分，我怎能狠心舍弃？”

霍云庭的手掌感受着那四处不同的胎动，每一次跳动都像打在他的心上。他想起苏婉婉当年失去孩子时的绝望，想起她摸着别人的婴孩时眼中的羡慕，泪水终于忍不住落了下来，砸在苏婉婉的手背上，滚烫。

“可我怕……”他哽咽着，将头埋在苏婉婉的颈窝，声音闷闷的，“我怕你像南疆那个巫女一样，我怕我连你最后一面都见不到。”

“不会的。”苏婉婉轻轻抚摸着他的头发，“忘忧在这里，凌殿主在这里，天机阁有最好的药材和医师。我们还有三个月的时间准备，不是吗？”她抬起他的脸，用指腹拭去他的泪水，“我答应你，我会好好活着，我会陪着你，看着孩子们长大。但你也要答应我，不许再说‘不要孩子’这种话。”

小主，

凌霄这时推门进来，沉声道：“王爷，夫人说得对。四胎虽险，但并非无计可施。我已传信给南疆的巫医长老，他手中有‘四象安胎术’，可稳固胎元。苏医师也能调理夫人身体，我们合力，未必不能闯过这一关。”

苏忘忧也点头：“我这就去整理医书，找出所有关于多胎妊娠的记载。婉婉，你现在最重要的是保持心境平和，不许胡思乱想。”

霍云庭看着苏婉婉眼中的坚定，又感受着掌心下鲜活的胎动，终是长叹一声，将她紧紧拥入怀中，力道轻柔，生怕碰坏了她和孩子们。“好。”他在她耳边低语，声音哽咽，“但你要答应我，哪怕有一丝不适，哪怕只是觉得累了、疼了，都要立刻告诉我。婉婉，在你和孩子之间，我永远选你，永远。”

苏婉婉靠在他温暖的怀里，轻轻点头，鼻尖发酸。暖阁外，春雪又飘了起来，细细密密的，落在庭院的梅枝上，压弯了几朵新开的蜡梅，香气混着雪气飘进来，清冽又温柔。

四胞胎的消息，被霍云庭下了死命令封锁。除了他、苏婉婉、苏忘忧、凌霄四人，便只有霍老夫人、苏婉婉的生母林氏，以及天机阁的四位核心殿主知晓。连平日里贴身伺候苏婉婉的侍女，都只被告知“主母胎像不稳，需静养”，不许多问一句。

正月十八清晨，凌霄的密信就由信鸽携往南疆。那只通体乌黑的信鸽在暖阁窗前盘旋了一圈，凌霄亲手将绑着密信的竹管系在它腿上，轻声道：“速去速回。”信鸽“咕咕”叫了两声，振翅冲入漫天飞雪，很快就变成了一个小黑点。

同日，苏忘忧也搬入了天机阁后园，就住在苏婉婉暖阁隔壁的房间。她将自己珍藏的医书全都搬了过来，堆得满床都是，夜里烛火要燃到天明，桌上的茶换了一泡又一泡，很快就空了半罐茶叶。

正月十九，寅虎殿的密室里，气氛凝重得像灌了铅。青龙殿主萧墨、朱雀殿主红袖、玄武殿主石坚，还有新任明律殿主裴文渊，都坐在紫檀木桌旁，面前放着一杯早已凉透的茶。霍云庭站在桌前，将苏婉婉怀了四胞胎的事简要说了一遍，最后沉声道：“婉婉的性命，还有孩子们的性命，现在就托付给诸位了。”

“四胎……”红袖手中的绣帕都被攥皱了，她眼圈微红，声音带着哭腔，“主母本就身有余毒，这四个孩子简直是要她的命。不行，我得去库房看看，把那些养颜补气血的燕窝、海参都给主母送过去。”

“那些东西治标不治本。”萧墨推了推鼻梁上的玉簪，沉吟道，“我青龙殿的密室里，藏着前朝御医留下的‘九转护心丹’药方。此丹能护住产妇心脉，即便血崩也能吊住一口气。只是药方里的‘千年灵芝’和‘深海珍珠’太过罕见，我需立刻派人去寻。”他话音刚落，就提笔在纸上写下药方，递给身后的弟子，“去，通知各地分舵，不惜一切代价，三日之内必须将药材送回天机阁。”

石坚拍着桌子站起来，震得茶杯都晃了晃，他粗声粗气地说：“玄武殿有的是精通内力的弟子！我挑十二个内力最醇厚的，轮流为主母输入真气，固本培元。主母缺气血，我们就用内力补！”

裴文渊一直沉默着，手指反复摩挲着袖口的布料。他来天机阁时日尚短，本不该多言，但此刻看着众人焦急的模样，还是开口道：“我在翰林院当差时，曾见过一本残破的《宋氏产经》，里面记载过一例三胎平安生产的案例。那妇人用的是‘分胎静养法’，以软枕垫在腰腹两侧，保持特殊的卧姿，分散胎儿对内脏的压迫，还能促进气血流通。我这几日就把此法复原出来。”

霍云庭看着眼前这些出生入死的兄弟，心中一暖。他上前一步，朝众人深深一揖：“婉婉与孩儿的性命，便托付给诸位了。大恩不言谢，日后若有差遣，霍某万死不辞。”

“王爷这是说的什么话！”红袖连忙扶起他，“主母是天机阁的魂，我们护着她，也是护着天机阁。”

而此刻的后园暖阁里，苏婉婉正经历着前所未有的胎动。四个孩子像是在腹中玩闹，你踢我一下，我撞你一下，此起彼伏，闹得她腰都酸了。她斜靠在榻上，额间渗出细密的汗珠，唇角却噙着温柔的笑，手指轻轻点着腹部鼓起的地方，笑道：“不许闹了，再闹娘亲可要生气了。”

“还笑。”苏忘忧端着安胎药进来，见她这副模样，又气又心疼，嗔道，“方才侍女来说你半个时辰没睡着，就是他们在折腾吧？快把药喝了，这是我加了红枣和甘草熬的，不苦。”

苏婉婉接过药碗，仰头一饮而尽。药汁果然不似往日那般苦涩，带着淡淡的甜味。“昨日我跟他们说，你们爹爹太紧张了，像个毛头小子，他们就踢了我一下，似在附和我呢。”她笑着说，眼底的温柔能溺死人。

苏忘忧在榻边坐下，用帕子轻轻为她擦去额间的汗，指尖触到她微凉的皮肤，忍不住皱眉：“婉婉，你莫要强撑。我知道你盼着孩子，但四胎非同小可，你现在已经常觉得气短乏力，等月份再大些，连翻身都难。”

小主，

“我知道。”苏婉婉握住哥哥的手，指尖微凉，“所以我才更要放宽心。忧思伤脾，我若是整日愁眉苦脸，孩子们也会跟着不安稳。”她望向窗外飘落的雪花，眼神悠远，如今上天一下子赐我四个，就算是刀山火海，我也得闯过去。”

苏忘忧的眼眶一热，连忙别过脸去，用袖子擦了擦眼角。“我知道了。”她哑声道，“我会找到最好的安胎之法，我会护住你和孩子们的。”

正月二十傍晚，南疆的回信终于到了。凌霄几乎是一路跑着冲进暖阁的，他身上还沾着雪，脸上却带着难得的笑意：“好消息！巫医长老已经动身了，他说半月内必到京城！他还传了信，说南疆有‘四象安胎阵’，能稳固胎元、平衡气血！”

苏婉婉也笑了，连腹中的孩子都像是感受到了喜悦，轻轻踢了她一下。霍云庭立刻接过密信，迫不及待地展开，一字一句地读给苏婉婉听。

与此同时，萧墨也带来了好消息——“九转护心丹”所需的药材，竟在天机阁的秘库里找到了大半，剩下的两味，江南分舵也已寻到，正快马加鞭送回京城。石坚挑选的十二名玄武殿弟子也已到位，开始轮流为苏婉婉输送真气。

最令人惊喜的是裴文渊。他泡在明律殿的藏书阁里整整三天三夜，翻遍了所有关于产科的古籍，终于从一堆虫蛀的残卷中，拼凑出了完整的“分胎静养法”，还亲手绘制了详细的卧姿图。图上用不同颜色的笔标注了软枕的位置、高度，甚至连卧姿的角度都写得一清二楚。