霍擎苍拆开，眉头渐渐舒展。折子写得细，连漕运淤泥的清理方法都列了三条，引的是前朝《河防纪要》，还附了南方雪灾的地形图。通篇没有一句邀功，只在末尾写“臣病中闲读，偶有浅见，恐污圣听”。他把折子放在一边，指尖敲着桌面——这个儿子，在别人都盯着储位时，却在看淤泥，是真傻，还是太聪明？

暗探的密报紧跟着送进来：五皇子府的匠人烧了模具，赤磷粉全废了；仿印匠人的儿子被赌坊追债，闹到了五皇子府门口；更重要的是，五皇子派人去北境找“人证”，被夙王的人截了胡。

霍擎苍的脸沉了下来，猛地把密报拍在案上。构陷太子是争储，构陷夙王通敌就是毁国本！北羯还在边境虎视眈眈，若边军人心乱了，外敌打进来，谁来担责？他想起五皇子前几日还在他面前表忠心，说要“为父皇分忧”，如今看来全是笑话。

“传旨。”霍擎苍声音冷得像冰，“给夙王送密旨，京中余孽要清，边关更要稳。告诉他，便宜行事。”

“便宜行事”四个字，是帝王的信任，更是授权——霍云庭可以先斩后奏，哪怕对手是皇子。高德海捧着密旨退出去时，看见陛下望着窗外的星空，背影孤绝得像座山。

夙王府的书房里，霍云庭接过密旨，展开时，苏婉婉正给他倒了杯热茶。“父皇这是……动真格了。”她轻声道。

“嗯，五皇子踩了底线。”霍云庭将密旨放在烛火旁，看着那四个字，眼底闪过锐光，“他的‘通敌证据’还没做出来，我们的‘瓮’已经好了。”

苏婉婉靠在他肩上，听着窗外的风声：“等这场雪化了，朝堂该干净了。”

雪还在下，落在夙王府的琉璃瓦上，落在五皇子府紧闭的大门上，也落在四皇子府的茶盏里。清洗的刀还在刮着朝堂的腐肉，而针对五皇子的网，已经悄悄收紧。这场风暴不是终点，而是给“干净”人的铺路石——潜龙已在深渊蓄力，只待雷霆过后，便可腾渊而起。