一名暗卫疾步走来，单膝跪地。

“娘娘，北境急报——风无涯已接诏书，率轻骑三千，启程返京。”

我盯着他。

“他一个人回来？”

“是。主力部队留在黑水关，由副将赵虎暂代统帅。”

我闭了闭眼。

他选择了回应。哪怕明知这道诏书可能是陷阱，他还是来了。

这是信任，也是赴死的决心。

“通知城门守将。”我说，“风无涯入城时，不得盘查，不得阻拦，直接放行。”

暗卫应声退下。

我抬头看向宫墙之外。那里看不见北境，也看不见风无涯的路。但我知道，他正在回来。

而等他回来的人，不止我一个。

萧云轩站在勤政殿门口，远远地看着我。他没有走近，只是站着，手里攥着那枚东海水玉。指节泛白，像是用力捏了很久。

他还在等答案。

我也在等。

风无涯若真清白，这一趟就是洗冤之路。

若他有异心，那就是自投罗网。

但无论哪种结果，棋局已经动了。

我抬起手，看着尾戒上的微光。烬心火安静地蛰伏着，像在等待一场大火的引信。

萧景琰还站在我身边，抱着那束向日葵。花茎上有细小的刺，扎了他的手，他也没甩开。

“母后。”他忽然问，“如果有一天你也走了，我会不会像那些花一样，还能再长出来？”

我没回答。

因为我知道，这个问题不该由我来答。

宫道尽头，一只影鸦悄然落下，爪子里抓着半片烧焦的布条。那是昨夜从北境飞回来的信使残骸。

我看见它抖了抖翅膀，把布条藏进了瓦缝。

那里原本应该有一封完整的密报。

现在只剩灰烬。