“这机关……”那人声音发抖，“是北境流亡工匠做的‘无影弩’部件！”

我低头看着那枚被拆下的机括，烬心火在瞳孔深处跳了一下。

又是北境。

周元柏逃了，但他的手还伸得进来。他们知道新政已经深入民心，所以要用最肮脏的方式，把这份民心变成刺向我的刀。

老者被拖下去时还在喊：“我不是要杀你！我是想活！他们说只要照做，就放我儿子出矿场！”

我没看他。我把目光转向剩下的百姓。

他们全都愣住了，跪在地上，有的已经开始发抖。刚才还在感恩，下一秒就看见献礼变凶器。他们不知道谁该信。

我转身，从老者留下的那堆灵稻穗里捡起一个挂饰。是用南境新稻编成的九尾狐形状，手艺粗糙，但每一条尾巴都仔细扎紧了结。

我把它托在掌心。

烬心火升起，轻轻缠绕上去。火焰没有烧它，反而让稻穗泛起金光。接着，虚影浮现——南境三州的灵田出现在空中，万亩稻浪翻滚，农人弯腰收割，孩童在田埂上奔跑，手里举着刚蒸好的米饭。

画面一转，是干旱的西漠，沙地中裂开缝隙，灵稻种子落下，三天后绿芽破土；再一转，是贫民窟的母亲抱着瘦弱的孩子，喂他吃下第一口白米粥，孩子笑了。

全场寂静。

有个老妇突然哭出声：“那是我家……那是我家村子！”

她扑倒在地，额头磕在石板上：“娘娘……我们真的有饭吃了……”

越来越多的人开始哭。不是因为恐惧，是因为想起自己是怎么熬过去年冬天的。饿死的人，卖儿卖女的人，逃荒路上倒下的人……现在终于有了活路。

我举起那枚九尾狐挂饰，声音不大，但传遍整个广场：“这火，不烧屋舍，不伤百姓。它只为照亮那些没人看得见的地方。”

“若这叫妖术，那我愿终身行妖事。”

话音落下，万千人伏地叩首。

“妖妃娘娘万岁！”

“新政万岁！”

呼声如雷，震得宫墙都在抖。