边疆的夏日来势汹汹，今年的尤为迅猛。

就连旷野上一贯耐旱的灌木，都被这炎日烤得干瘪发黄。热风卷着沙砾的气息，吹得城墙上的军旗猎猎作响。

楚奚纥站在新加固的了望台上，极目远眺，边线是眼见着一天比一天稳固了。

涉事的将领基本上被清除干净了，空缺的位置他特意提拔了一批，确有才干的寒门军官。

军饷自上个月起便是足额发放，兵卒们的士气也肉眼可见地高涨起来。

接连几次对北漠游骑侵扰的成功反制，更是打出了大景朝的威压和气势，近几日的城镇也是渐渐安宁了起来。

北漠的几个主要部落的首领，显然也察觉到了这边实力的变化，硬碰硬几乎是占不到便宜，甚至可能损兵折将。

经过几番暗中的试探和往来后，北漠王庭终于递出了和谈的信号。

他们表示愿意派遣使臣，于端午佳节之际入京朝觐，与大景朝重修旧好，共结盟约。

这正中楚奚纥的下怀，也是他此番赴边最重要的战略部署之一。

他立即写下密奏一封，将北漠遣使求和之意急报入京，并建言皇上可借此机会尽显天朝气度，以此震慑北漠的狼子野心。

负责传信的人不敢耽误，一路上连歇息都未敢过夜。接连换了不少匹马，才把皇上的批复以更快的速度传回。

批复上说，准其所奏，命他妥善安排边务事宜的交接，同时务必确保北漠使团安全抵京。

消息传开，朝堂上那些原本因他奴颜媚主，而对他嗤之以鼻的大臣们，此刻也不得不生出了几分敬佩。

这位年轻的“奸臣”，除了溜须拍马之外，倒还真有些手段。竟真能在短短数月内重新整肃了边防，甚至逼得北漠主动提出结盟。

此番护送使臣归京，他必是立下大功的，那可就真是前程无量了。

楚奚纥此刻正安排着各项事宜，选定了暂代军务的将领，又去忙着安排护送使团的卫队。

连轴转了好几日，才处理完公务。

唯有在夜深人静之时，他才会独自站在院中，遥望着京城所在的方向，久久不语。

袖中是那方被他仔细叠好的帕子，上面的缠枝莲一如当年那般缠绵。

归期已定，心头紧绷了数月的忧虑才稍淡了些许，涌上的却是更为复杂的情绪。

人们都说近乡情怯，更何况那繁华喧嚣的京城之中，有他此生最为牵肠挂肚、却必须深藏心底的人。

…………

京城，锦华宫。

初夏的闷热，让她这几日有些疲惫。