盛夏的国子监，蝉鸣阵阵。在实学教育欣欣向荣的表象下，一场精心策划的阴谋正在暗中展开。

这日清晨，徐谦刚走进祭酒值房，就发现桌上放着一封没有署名的密信。信中只有简短的警告：

“有人要动皇长孙。小心‘明理堂’。”

徐谦心中一震。皇长孙朱文奎近来经常来国子监听讲，特别是明理堂的“经世致用”课程，几乎从不缺席。若有人要对他不利，确实可能选择在明理堂下手。

他立即找来陈远和李清商议。三人决定加强明理堂的戒备，同时提醒皇长孙注意安全。

然而，五天过去了，一切风平浪静。就在徐谦以为只是虚惊一场时，意外发生了。

那日皇长孙正在明理堂听徐谦讲解《孙子兵法》与实务决策的关系，突然晕倒在地，口吐白沫。

全场大乱。御医紧急诊治后，断定是中毒所致。

皇上震怒，下令彻查。禁军立即包围了国子监，所有在场师生都被软禁。

“毒下在茶水里。”御医确认，“是一种罕见的南方剧毒，名唤‘相思子’。”

更糟糕的是，调查人员在徐谦的值房里搜出了一包同样的毒药。

人证物证俱全，徐谦当场被收押天牢。

这个消息如同晴天霹雳，震动了整个朝野。支持徐谦的大臣们纷纷上书求情，但皇上正在盛怒之中，一律不听。

天牢里，徐谦冷静地分析着局势。这显然是一个精心设计的圈套，目的不仅是除掉他，更是要打击实学教育。但幕后主使是谁？

第三天夜里，牢门轻轻打开，一个披着斗篷的身影闪了进来。竟是皇长孙！

“先生受苦了。”皇长孙取下斗篷，他脸色还有些苍白，但精神尚好，“孙儿知道先生是冤枉的。”

原来皇长孙中毒后很快苏醒，他坚信徐谦不会害他，一直在暗中调查。

“下毒的是明理堂的一个杂役，但他已经服毒自尽了。”皇长孙说，“不过孙儿查到他最近与永王府的旧部有过接触。”

永王！虽然永王已死，但他的势力还在。徐谦立即明白了这场阴谋的来龙去脉。