只见萧宸小小的眉头微蹙，继续在心中“吐槽”：【他昨天还让管家去东市胡商那里，花了三百两买了一尊‘海外奇珍’琉璃盏，说是要送给孙女婿当升官贺礼。自己明明喜欢海外之物，却不让朝廷去换，这不是……母后说过的‘只许州官放火，不许百姓点灯’吗？】

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萧绝眼中闪过一丝笑意。他忽然开口，状似随意地问：“王老翰林，朕记得你有一爱孙女婿，可是在通政司任职？”

王老翰林一愣，忙道：“回陛下，正是。”

“近日可有升迁？”

“托陛下洪福，上月刚升任通政司右参议。”

萧绝点点头，似笑非笑：“升迁之喜，当贺。不过，海外之物虽好，终究是器玩。为官之本，还在勤政爱民。老翰林以为呢？”

王老翰林脸色一白，忽然想起自己昨日购置琉璃盏之事颇为隐秘，陛下如何得知？莫非……他背上瞬间渗出冷汗，再不敢多言，唯唯诺诺退了回去。

这一幕虽未点破，但许多心思通透的臣子已隐约猜到几分，看向那位年仅七岁、一脸无辜站在御座旁的小太子时，目光中不禁多了几分敬畏——这位小太子，似乎有种奇异的能力，总能“恰好”知道些隐秘之事。

康王萧瑜也察觉到了不对劲，他深深看了一眼萧宸，又瞥了一眼珠帘后的身影，将嘴边更多反对的话咽了回去。他原计划串联几位大臣，以“祖制”“耗费”为由强力反对，甚至准备抛出“皇后干政，妇人妄议国事”的杀手锏。但方才王翰林被陛下轻描淡写一点就退缩的模样，让他心生警惕。陛下似乎对某些事情了如指掌……

此时，一直未开口的丞相，一位历经三朝的老臣，忽然出列，缓缓道：“老臣以为，陛下与皇后娘娘思虑周详。市舶司试点，耗费有限，意在试探，并非大兴土木、劳民伤财。且以皇家内帑出资，不扰国库，不增赋税，进退皆有余地。郑和此人，老成稳重，确是合适人选。老臣附议。”

丞相一表态，许多中立或观望的官员也纷纷附和。反对的声音顿时弱了下去。

萧绝见火候已到，当即拍板：“既如此，此事便定下。旨意已发，郑和即刻赴任。退朝！”

“退朝——”福顺高唱。

百官山呼万岁，陆续退出大殿。康王萧瑜走在最后，回头望了一眼御座上正低头与太子说话的萧绝，又看了看那尚未卷起的珠帘，眼中掠过一丝阴霾。他精心准备的发难，竟被如此化解。那位皇后，还有那个小太子……实在碍眼。

他却不知，方才他心中闪过的那些不满与算计，已被萧绝清晰地“听”在耳中。

退朝后，萧绝回到后殿暖阁，叶悠悠已在等他。

“方才多亏了宸儿。”叶悠悠笑着将一杯参茶递给萧绝。萧宸则被萧玥拉着去看新得的南洋小鸟了。

萧绝接过茶，揉了揉眉心，露出一丝疲惫：“康王今日虽未全力发作，但其心已显。他暗中联络的，不止王翰林一人。”

“意料之中。”叶悠悠在他身旁坐下，轻声道，“海运之事触及利益颇多，沿海原有走私豪商、内地相关产业，甚至朝中一些与海禁政策利益勾连的官员，都可能成为阻力。康王只是被推出来的旗子之一。不过，既然我们迈出了第一步，就要走稳。”

她取出一份更详细的计划书，这是她昨晚熬夜整理的：“郑和赴任后，首要之事是选址建船坞、招募工匠。改良海船需用优质木料，特别是龙骨，非坚实耐腐的楠木、柚木不可。我已标注了几处官营林场，可优先调拨。但恐怕仍不够，需向民间采购。”

萧绝看着计划书上条理分明的步骤、预算估算、可能遇到的困难及应对建议，心中暖意流淌。他的悠悠，总是为他、为这个国家思虑得如此周全。

“还有水手招募，”叶悠悠继续道，“我已让青黛传信泉州那边的眼线，先行摸底。沿海渔民、退伍水军、甚至……可适当赦免一些情节不重、熟悉水性的囚徒，许其戴罪立功。重赏之下，必有勇夫。训练纲要我也拟了个大概，重点在辨识海图、应对风浪、航行纪律、以及基础格斗——海上未必太平。”