国宴的氛围看似和谐，但正如平静海面下的暗流，总有人试图搅动。在东瀛使臣浅尝辄止地试探火药未果后，另一位看似更关注“礼法规矩”的使臣，找到了新的切入点。

此番起身的是高丽使团中的一位副使，姓金，以精通中原儒学经典自诩。他整理衣冠，朝着御座方向躬身一礼，声音不高，却足够让附近几席听清：“外臣金明洙，久仰大燕乃礼仪之邦，典章制度，灿然完备。今日得睹天颜，亲见盛世气象，不胜感佩。只是……”

他话锋一转，目光似是不经意地扫过御座旁安静端坐、孕肚明显的叶悠悠，语气带上了恰到好处的困惑与请教意味：“外臣有一事不明，百思不得其解，斗胆请陛下与皇后娘娘解惑。”

殿内丝竹之声稍歇，许多人的目光投了过来。

萧绝面色不变，只淡淡道：“金副使但讲无妨。”

金明洙清了清嗓子，道：“外臣读圣贤书，知中原自古有训：‘女子无才便是德’、‘男主外，女主内’，此乃阴阳伦常，风化之本。然，外臣近日于贵国京城行走，听闻皇后娘娘不仅贤德淑慧，更亲自创办‘惠民医塾’，教授女子医术，使之抛头露面，行医问药；且坊间皆言，娘娘常与陛下商议国事，于朝政民生多有建言。此等作为，固然显娘娘仁慈聪慧，然……恕外臣愚钝，此是否与古圣先贤‘女子以德为先，不宜预外事’之教诲有所扞格？外臣实恐贵国百姓或生误解，以为礼法可废，故冒昧求教，还望陛下与娘娘勿怪。”

这一问，比之前东瀛使臣隐晦的刺探更为直接，也更为刁钻。他避开了具体的、敏感的军政机密，转而攻击叶悠悠作为皇后参与公共事务和朝政的“合理性”，将之上升到是否违背“祖宗礼法”、“圣贤教诲”的高度。若回答不好，轻则让叶悠悠背上“不守妇道”、“干政”的恶名，重则可能影响大燕在周边儒家文化圈国家中的“礼教正统”形象。

殿内顿时安静下来。一些本就对叶悠悠参政心存芥蒂的保守派官员，脸上露出复杂神色，既觉这高丽副使多事，又隐隐期待帝后如何应对。其他各国使臣则大多露出玩味或好奇的表情，显然乐见这场涉及大燕内政与文化的“辩论”。

萧绝眉头几不可察地蹙了一下，眼中寒光一闪。他正欲开口，衣袖却被轻轻拉了一下。他侧目，只见叶悠悠对他微微摇了摇头，递过一个“让我来”的沉静眼神。

萧绝心领神会，重新靠回御座，将主场交给了她。他相信他的悠悠，有能力应对这种“文斗”。

只见叶悠悠在青黛的搀扶下，缓缓站起身。因有孕在身，她的动作并不迅捷，却自有一股沉稳雍容的气度。她并未立刻反驳，而是先向那高丽副使微微颔首，声音平和：“金副使勤学经典，关心我朝风化，本宫心领。”