一名头发花白、身着紫袍的御史大夫率先出列，他是典型的文官清流，主和派的中坚。他撩袍跪下，声音带着悲天悯人却又隐含怯懦：“陛下！北戎凶悍，骑兵来去如风。我大燕刚经内乱，元气未复，国库亦不充盈。此时若大举兴兵，耗费钱粮无数，且胜负难料。依老臣之见，不若……不若遣一能言善辩之使臣，携金银绢帛前往北戎王庭，陈说利害，暂且安抚，令其退兵。待我朝休养生息，国力恢复，再图后计啊！”

此言一出，立刻得到不少文官，尤其是一些掌管钱粮、害怕战争拖垮财政的户部、工部官员的附和。

“王大人所言甚是！兵者凶器，圣人不得已而用之。若能以钱财消弭兵祸，保边境百姓暂时安宁，亦是上策！”

“是啊陛下，国库空虚，去年河南水患、今春淮南平叛，耗费巨大，实在不宜再启大规模战端！”

“北戎所求，无非财货女子，给予一些，便可打发。何必让将士们白白送死？”

主和派的声音尚未落下，另一派武将和主战文臣已然怒不可遏。

“放屁！”一声暴喝响起，一位身材魁梧、满脸虬髯的老将军大步出列，正是兵部尚书王贲，他虎目圆睁，指着那御史大夫怒斥，“王珪！你这是在误国！北戎贪婪成性，犹如豺狼！今日你给他金银，他明日便索要更多！今日你割让三镇，他明日便要五城！妥协退让，只会让他们变本加厉，认为我大燕软弱可欺！到时候，烽烟将烧遍整个北境，何来‘暂时安宁’？！”

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他转身对萧绝抱拳，声若洪钟：“陛下！戎狄无信，唯有刀剑可让其清醒！云州将士正在浴血，两千百姓正在敌手受苦！岂能在此谈论什么‘金银求和’？臣请陛下即刻发兵！抽调京营、禁军精锐，驰援云州！臣愿亲赴前线，不破戎狄，誓不还朝！”

“臣附议！”

“末将愿往！”

“必须打！打疼他们！方能保北境十年太平！”

主战派的怒吼响彻大殿，多是武将和部分性格刚直的文臣。双方各执一词，在金銮殿上激烈争吵起来。主和派强调现实困难、民生维艰；主战派则怒斥懦弱误国、强调长远之害。唾沫横飞，面红耳赤，一时间朝堂之上乱作一团。

萧绝高坐龙椅，冷眼看着下方如同菜市场般的争吵，脸上没有任何表情，只有那双深邃的眼眸深处，翻涌着骇人的风暴。

妥协？求和？将百姓和将士用性命守护的尊严与土地，用金银去换取敌人暂时的退却？这从来不是他萧绝的风格！在他还是皇子时，便曾亲赴边关，与戎狄血战，深知这些草原豺狼的贪婪与凶残。退一步，不是海阔天空，而是万丈深渊！

但王珪等人说的也并非全无道理。淮南王叛乱虽平，但对朝廷兵力、财力确实造成了损耗。国库……确实不宽裕。仓促间调集大军远征，粮草辎重也是难题。

他的目光，下意识地，仿佛穿透了重重宫墙，投向了西山深处那个正在秘密筹建中的山谷作坊。那里，正在尝试制作的，是足以改变战争规则的“神器”……

【若是那‘震天雷’能早日制成……】 一个念头，如同黑暗中划过的闪电，在他心中骤然亮起。若以此物之威，对付北戎倚仗的骑兵冲锋、攻城掠地，是否能起到奇效？是否能以较小的代价，换取决定性的胜利？

但这个念头只是一闪而过。作坊刚刚开始建设，工匠、原料、工艺都还在摸索阶段，远水救不了近火。眼下云州危急，必须立刻做出决断。

“够了！”