一大爷阎埠贵在中院敲着锣，院里众人也开始聚集。

许大茂抽空跑出去了一趟，他来到胡同里，小胖和那几个孩子呼啦一下围了上来。

“大茂叔！大茂叔！我们看见了！”

小胖压低声音，激动地报告。

“棒梗偷了你的鸡！就在他家房后头！”

另一个孩子抢着说。

“他还把鸡毛埋了，我们都看见埋在哪儿了！”

许大茂心中狂喜，脸上却装出惊讶和愤怒的样子：

“什么？棒梗这孩子……怎么能干这种事！你们确定看清楚了？”

“千真万确！”

小胖指天发誓。

“他手还被筐子划破了，流了血呢！鸡就是他偷的！”

“好，好孩子们，你们做得对。”

许大茂从兜里掏出早就准备好的零钱，每人给了一毛。

“这事先别声张，一会我们院里开大会，你们就在人群外等着，等我咳嗽的时候，你们就冲出来把看到的都说出来，记住，是你们自己无意当中看到的，和我没有关系，等事情过去了，再给你们每人一毛钱。”

“大茂叔，放心吧，确实是棒梗偷的，我们知道怎么说。”

孩子们答应着，欢天喜地地拿着钱跑了。

许大茂看着他们的背影，脸上露出一丝冰冷的笑意。

证据确凿，目击者也有了，这次看贾家还怎么抵赖！

中院的老槐树下，一盏昏黄的煤油灯在寒风中微微摇晃，把众人斑驳的影子投在斑驳的墙上。

一大爷阎埠贵站在台阶上，手里的铜锣在月光下泛着冷光。

随着最后一声锣响，四合院十多户人家已经围坐成圈，窃窃私语声像涟漪般荡开。

许大茂站在人群中央，低垂着头，瘦削的身形在棉袄里显得空荡荡的。

他刻意保持着这个姿势，让所有人都能看清他被生活磨砺后的憔悴。

额前的碎发垂下来，遮住了他闪烁的眼神。

今天召集大家来...

阎埠贵推了推眼镜，声音沉重。

是因为咱们院里又出现了偷盗行为。

二大爷刘海中立即接话，官腔十足：