贡院放榜前的日子，小院里的桂香总裹着淡淡的玫瑰甜，连风都变得软乎乎的。赵毅蹲在院角的石桌上扒拉账本，算盘珠子打得噼啪响，嘴里还念念有词：“刘夫人十盒玫瑰膏，王尚书家要二十盒茉莉的，宫里李嬷嬷特意叮嘱要加珍珠粉的！谢珩，咱这生意快赶上行会了，雇个帮手呗？我昨天磨蜂蜡磨得胳膊都抬不起来了！”

谢珩正坐在桂花树下打磨木模，刻刀在木头上游走，缠枝莲纹渐渐清晰。他抬头时，额前碎发被风吹动，眼底漾着笑意：“急什么？等放了榜，若真能入翰林院，再雇人也不迟。”指尖沾着的木屑蹭到脸颊，他随手一抹，倒蹭出个浅灰印子。

“哟，这是给谁刻的新模子？还带莲花纹，怪秀气的。”张嬷嬷端着晒好的金银花出来，见他这模样忍不住笑，用帕子替他擦了擦脸，“这几日夜里总听见你对着铜镜嘀咕，是不是在跟那位‘恩人’说话？”

谢珩指尖一顿，摸向胸口贴着的铜镜，镜面温温的，像揣了块暖玉。他低声应道：“嗯，跟她说说近况，省得她担心。”话落又补充，“她帮了我太多，该让她安心。”

正说着，院门外传来轻脆的敲门声，苏婉仪提着食盒走进来，月白裙裾扫过门槛，带起一阵桂香。“谢郎君，我娘新熬了杏仁酪，加了桂花蜜，给你送来尝尝。”她把食盒放在石桌上，目光不经意扫过谢珩袖口，突然顿住，“这是什么？”

谢珩顺着她的视线低头，才发现袖袋没塞好，露出半截润唇膏的银管——那是林微上次传给他的，说“京城风大，护唇免得干裂”，他揣在袖袋里，时时都能摸到。此刻被苏婉仪盯着，他竟莫名慌了神，手忙脚乱地往袖子里塞，耳尖“唰”地红透：“没、没什么，是乡下带来的……护唇的膏子。”

这话出口，连他自己都觉得牵强。苏婉仪见他眼底的慌乱，倒忍不住笑了，眼尾弯成月牙：“瞧你慌的，我又没问你要。只是看着新奇，比胭脂铺的银管精致多了。”她故意岔开话题，打开食盒，“快尝尝杏仁酪，凉了就不好吃了。”

赵毅在一旁看得直乐，凑过来撞了撞谢珩的胳膊：“谢哥，你脸比杏仁酪还白，刚才那模样，跟偷糖被抓的小娃似的。”

谢珩瞪了他一眼，拿起勺子舀了口杏仁酪，甜香在舌尖化开，可心里的慌乱还没散。等苏婉仪走后，他立刻摸出铜镜，指尖轻轻敲了敲镜面，声音带着点懊恼：“阿微姐姐，刚才出糗了。苏姑娘看到你的润唇膏，我没敢说实话，慌得手都抖了，赵毅还笑我……”

铜镜沉寂了片刻，突然亮起暖融融的光，比往常亮得更急些，一张字条飘出来，字迹带着明显的笑意，末尾还画了个捂嘴笑的小人：“哈哈哈哈！脑补出你耳尖发红的样子了，肯定超可爱！苏姑娘看着就是通透人，不会乱猜的，别慌呀～给你传了‘古风脂粉盒’，把润唇膏装进去，下次再被问，就说‘是远方表亲寄的脂粉，自己拿来护唇’，保管没人怀疑！”

谢珩拿起那个描着梅花的小瓷盒，指尖摩挲着细腻的釉面，嘴角忍不住往上扬。他刚要回话，铜镜又飘出一张字条，这次画了颗歪歪扭扭的草莓：“对了！奖励你刚才的‘可爱瞬间’，传了包冻干草莓，甜滋滋的，跟你刚才的脸红一样甜～”

他剥开一颗草莓干塞进嘴里，酸甜的味道在嘴里炸开，连耳根的热度都降了些。对着铜镜晃了晃瓷盒，他轻声道：“盒子很喜欢，草莓也甜。下次我一定不慌了，不会再让你笑我。”