他点了点头，完成了交易。接过那几张皱巴巴的零钞时，老头压低声音说了一句：“城南那片老厂子，最近少去。夜里头……不太平。”说完，便不再看他们，重新叼起了烟斗。

墨渊眼神微凝，道了声谢，拉着还想研究其他摊位的天工离开了。

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另一边，林晚和百灵也走出了旅馆。她们的第一个目标是街角的报刊亭。

百灵换上了一件林晚用剩余的钱在附近廉价服装店买的普通T恤和长裤，虽然不合身，但至少不那么扎眼。林晚自己也换了装束，将长发扎起，尽量显得干练。走在清晨的街道上，周围是行色匆匆的上班族和上学的人流，她们努力让自己融入其中，但那种格格不入的感觉依然存在——她们的眼神太警惕，步伐太稳（带着武者的习惯），对周围环境又有一种过分仔细的观察。

报刊亭的老太太看着她们买了好几份不同的报纸（本地晨报、都市快讯、甚至一份八卦小报），又买了一本过期的本地城市指南，眼神有些好奇，但没多问。

林晚付了钱，和百灵走到不远处一个相对安静的小公园，在长椅上坐下，快速翻阅起来。

新闻大多平淡无奇：市政工程、商业活动、体育赛事、娱乐八卦。社会新闻版块有一些盗窃、纠纷的报道。她们重点搜寻关于“异常事件”或“怪谈”的消息。

在本地晨报一个不起眼的角落，她们找到了一则短讯：“多名市民反映‘噩梦困扰’，专家建议调节作息。”内容很简略，只是说近期部分市民反映做内容相似的、令人不安的噩梦，心理咨询量有所增加，并未深究。

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都市快讯的边栏则有一篇稍微详细一点的报道：“老工业区‘怪声’调查暂无进展，环保部门称未检测到超标污染。”文章提到，警方和环保部门联合调查了城南老工业区的异常声响和居民不适报告，初步排除了工业泄漏和恶意破坏，但声音来源仍未查明，提及有少数受访者描述声音“像是生锈的齿轮在空转，又像是某种低语”。

八卦小报的标题就耸人听闻多了：“深夜鬼厂？目击者称看到废弃车间有‘人影’跳舞！”内容真假难辨，充斥着夸张的描述，但提到的时间地点与官方报道吻合。

“看来城南老工业区确实是线索。”林晚将几份报纸的相关部分折叠起来。

百灵则翻看着那本城市指南，指着行政区划图说：“这片区域很大，废弃的工厂很多，靠近河流，交通曾经很便利，但现在相对偏僻。”她顿了顿，低声道，“林晚姐，我刚才买报纸的时候，好像感觉到……有人在看我们。不是普通的路人，那种感觉……很冷。”

林晚心中一凛，不动声色地环顾四周。清晨的公园里只有几个晨练的老人和匆匆路过的行人，并无异样。“确定吗？”

“不是很确定，就像被针刺了一下，很快就没了。”百灵摇摇头，“可能是我太紧张了。”

林晚点点头，但暗自警惕。谛听感知到的“冰冷审视”可能无处不在，只是绝大多数人无法察觉。她们必须更加小心。

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灰烬和谛听的任务是熟悉环境与警戒。他们没有走远，以旅馆为中心，在附近几个街区缓步行走。

灰烬观察着街道布局、监控摄像头的位置、派出所的所在地、可能的逃生路线。他发现这个世界的城市管理比他想象的更严密，摄像头几乎覆盖了主要路口和商铺门口，行人看似自由，实则处于无形的监控网络之下。这对他们隐藏身份极为不利。