那税吏小头目见势不妙，连滚带爬地挣脱，指着卢象石等人和村民，色厉内荏地喊道：

“好！好你们这些刁民！竟敢殴打官差，聚众抗税！你们等着！等着大军来剿吧！”

说完，狼狈不堪地带着手下残兵败将逃回了城。

村中顿时一片死寂，只剩下受伤税差的呻吟和村民惶恐的喘息。

那推碾子的老汉跺脚道：“坏了！坏了！几位小哥，你们快走吧！打了官差，这可是大罪！等下县衙大队人马来了，就走不脱了！”

卢象石梗着脖子道：“怕什么！是他们先动手打人！我们占着理！”

“唉，小哥，你是不知道啊！”

老汉急道，“跟官府哪有理可讲？他们只会说我们抗税！你们是外乡人，赶紧走，别被我们连累了！”

卢象远也觉不妙，劝道：“象石，好汉不吃眼前亏，我们先回城找象关兄长想办法。”

然而，没等他们离开，村外已是尘土飞扬。

王家村就在县城郊外，离县城不远。

元城县衙得知有“南蛮子”带领村民殴打税差、聚众抗税，这还了得？立刻派出了三班衙役，由一名捕头带领，数十人持刀挎弓，迅速包围了村子。

“所有参与殴伤官差者，一律锁拿归案！”捕头厉声喝道。

面对大量官差，村民们面如土色，无人敢反抗。

卢象石、卢象远、卢象勇等几人虽然武艺不错，但面对数十名持械官差，若反抗便是坐实了造反的罪名，还会连累整个村子和卢家。

他们交换了一个眼神，只得咬牙，任由衙役用铁链锁了。连同几个刚才动手最狠的村民，一起被押往元城县大牢。

卢象关、卢象群等人正在城中茶楼探听物价，闻听此讯，大惊失色。他们立刻赶回府衙，求见卢象升。

卢象升正在书房批阅公文，闻听此事，脸色瞬间沉了下来。他放下笔，目光如刀般扫过一脸焦急的卢象关和卢象群。

“升哥，象石他们也是一时义愤，看不过税差欺压百姓……”卢象关连忙解释。

“义愤？”

卢象升打断他，声音冷得像冰，“义愤就可以殴打官差？义愤就可以聚众抗税？你们知不知道‘辽饷’二字意味着什么？

那是支撑辽东防线，抵御建虏，关乎国运的军饷！征收过程中纵有弊政，自有朝廷法度纠劾，岂容他们以武犯禁，私斗泄愤！”