谢玄青上前一步，“我替你。”

“不行。”她直接打断，“昨夜梦里看得清楚，只有掌心有星纹的人才能触碰碎片。别人一碰，就会激活护阵。”

温离咬牙，“那你也不能这么耗。你现在是他们唯一的突破口，要是倒了，后面没人顶得住。”

“所以我才要主动走这步。”燕南泠看着两人，“等他们布好局再来抓我，还不如我现在找上门。至少还能抢个先机。”

谢玄青盯着她看了很久，终于松开剑柄。他解下软剑，绕住玉牌，让剑穗压住那层红光。剑身映出地底微光，照见地上一行脚印——是从尸体倒下的地方延伸出来的，一直通向暗河上游的出口。

“脚印是湿的。”他说，“刚走过不久。”

温离蹲下检查地面，“不是一个人。至少两组脚印，一组拖着伤腿，另一组走得稳。”

“逃的是长老，追的是谁？”燕南泠低声问。

没人回答。

她把玉牌收回怀里，贴着心口放好。那里还留着之前几次取血后的疤痕，一圈叠一圈，已经分不清哪道是哪次留下的。

“走吧。”她说。

三人沿暗河向上游移动。通道逐渐变窄，石阶也开始坍塌。有几处需要攀爬，谢玄青先上去，再伸手拉她们。他的手很稳，掌心有老茧，拉人时不紧不慢。

爬过一处断崖时，燕南泠左手撑地，突然觉得掌心一烫。她低头，星纹又亮了，不是强光，是持续的热感，像有东西在召唤。

她停下脚步。

“怎么了？”温离回头。

“前面……有东西。”她指着不远处的一个岔口，“那个口子，封过。”

众人看去。那边岩壁被人用石砖重新垒过，泥灰还没干透，缝隙里露出半截腐木。

温离走过去，用手摸了摸泥灰，“新封的，不超过两天。”

谢玄青拔剑，一剑劈开砖缝。石块掉落，露出后面的洞道。一股陈年香灰的味道飘出来，混着铁锈气。

燕南泠捂住口鼻。这味道她闻过，在黑店地窖里，那些被炼成傀儡的人身上就有。

“是拘魂阵的余味。”她说。

温离从腰间取下机关罗盘，对准洞口。罗盘指针剧烈晃动，最后停在一个方向，指向城南。