秦雨薇应声退下。沈砚走到窗前，望着窗外初升的朝阳，心中思绪万千。此次清查，他既要肃内奸，又要防外患；既要收回赃银充盈国库，又要避免株连引发朝堂动荡，每一步都需谨慎权衡。他深知，党争最耗国力，若一味穷追猛打，只会让朝堂空耗，反而给外敌可乘之机。

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午时，审讯有了新的突破。被俘的东林党主事官李默，在得知家人已被锦衣卫妥善保护后，彻底放下戒备，供出了东林党残余的秘密据点 —— 京城城郊的一座废弃寺庙，里面藏着未转移的部分文书和少量军火，还有联络外敌的密信底稿。

“大人，是否立刻出兵围剿？” 吴峰请战，摩拳擦掌。自东宫案后，锦衣卫上下士气正盛，急于彻底肃清东林党残余。

“不急。” 沈砚摆手，眼神深邃，“那座寺庙是东林党故意留下的诱饵，里面的军火和文书都是次要的，他们想借此拖延时间，让核心成员趁机逃往江南，与倭寇汇合。”

他沉吟片刻，定下计策：“吴峰，你率二十名校尉，伪装成普通百姓，包围寺庙外围，只围不攻，监视所有进出人员；秦雨薇，你带十名精锐，潜入寺庙附近，截获所有向外传递的密信，摸清他们与江南的联络方式；我会让人散布‘锦衣卫主力已赴江南查案’的假消息，诱他们主动暴露逃亡路线。”

“属下遵令！” 两人齐声领命，立刻分头行动。

沈砚的算计果然没错。入夜后，废弃寺庙内果然有动静，三名黑衣人趁夜色突围，试图携带密信前往江南。刚出寺庙不远，便被秦雨薇的人擒获，从他们身上搜出的密信中，清晰记录着东林党残余与倭寇首领的约定 —— 下月十五，在福建厦门港交接军火，共袭江南盐仓，扰乱盐运，逼朝廷妥协。

“大人，证据确凿，是否立刻通知楚瑶与福建水师备战？” 秦雨薇将密信呈给沈砚，语气急切。江南盐运刚在楚瑶的主持下步入正轨，若是被倭寇与东林党残余联手破坏，不仅财税受损，百姓也会再度受困。

“通知是必然，但不能操之过急。” 沈砚翻看密信，嘴角勾起一抹冷峭，“东林党想借倭寇之力搅乱江南，我们正好将计就计，设伏围歼，既肃清内奸，又重创倭寇，一举两得。”

他提笔写下两封密信，一封送往江南，令楚瑶暗中加固盐仓防卫，联络江南卫与盐商护卫，做好伏击准备；另一封送往前线，让赵将军抽调部分兵力，协同福建水师，封锁厦门港周边海域，断倭寇退路。

“另外，将查获的赃银、黄金登记造册，明日送往户部，全数充入国库，优先拨付宣大边关军饷。” 沈砚补充道，“东宫案后，陛下对东林党已彻底失望，这些赃银既能解朝廷燃眉之急，又能让陛下看到清查的实际成效，后续推行海防、边防加固计划，也能更顺利。”

秦雨薇点头应下，心中愈发敬佩。沈砚的每一步谋划，都兼顾朝堂、民生与边关，既肃内奸，又固外防，还能充盈国库，看似步步紧逼，实则处处留有余地，既展现了铁血手腕，又不失仁政之心。

次日，沈砚亲自押送赃银前往户部。户部尚书看着沉甸甸的银锭与黄金，感慨道：“沈大人此举，解了朝廷的燃眉之急！宣大边关军饷缺口已达三十万两，这些赃银正好补足，还能剩余部分用于民生开支。”

“为国分忧，是臣的本分。” 沈砚语气平淡，“这些银两本就是民脂民膏，理应归还国库，用于边关防务与百姓生计。”

消息传回朝堂，崇祯龙颜大悦，下旨嘉奖沈砚，同时下令，凡参与东宫下毒、通敌作乱的东林党成员，一律从严处置，普通党羽既往不咎，让百官安心履职。这道旨意既彰显了朝廷肃清奸佞的决心，又稳定了人心，正是沈砚想要的效果 —— 分化瓦解，稳扎稳打。

清查行动持续了三日，东林党核心涉案官员十七人悉数落网，共追回赃银八十万两、黄金五万两，另有田产、商铺若干，全部登记充公。京城街头，百姓得知东林党奸佞被擒，赃银用于军饷与民生，纷纷拍手称快，不少人自发前往锦衣卫衙署外请愿，称赞沈砚 “为民除害、护国安邦”。