醉仙楼三楼的雅间透着一股压抑的奢华，梨花木桌案上摆着未曾动过的精致茶点，青瓷茶杯里的茶水早已凉透，氤氲的水汽散尽，只留下杯壁上淡淡的水痕。窗外是京城喧闹的街巷，叫卖声、马蹄声隐约传来，却被厚重的木门隔绝在外，让雅间里的空气越发凝滞。

刘公公斜倚在铺着软垫的太师椅上，手里把玩着一枚成色极佳的玉佩，指节泛着青白。他抬眼看向对面的沈砚，嘴角勾起一抹阴鸷的笑，语气带着不容置疑的胁迫：“沈总旗，别给脸不要脸！你以为凭你现在的身份，就能跟咱家抗衡？”

沈砚端坐在对面，玄色劲装的袖口微微收紧，指尖已经触到了腰间的绣春刀刀柄。听到 “苏清鸢” 三个字时，他的身体猛地一僵，眼底瞬间燃起怒火，原本还算平静的呼吸变得急促起来。

“你敢动她试试！” 沈砚猛地站起身，手按在绣春刀的刀鞘上，力道之大让指节泛白。刀鞘上的冷硬触感顺着指尖蔓延，稍稍压制了他胸腔里翻涌的戾气。他死死盯着刘公公，眼神锐利如刀，“刘公公，咱们有话直说，别牵扯无辜之人！”

“无辜？” 刘公公冷笑一声，身体微微前倾，阴鸷的目光像毒蛇一样缠上沈砚，“在这京城，咱家想让谁‘不无辜’，谁就无辜不了。你以为你能护得住她？酒楼外、药材铺旁、甚至她回家的路上，到处都是咱家的人。只要咱家一句话，她能不能见到明天的太阳，都不好说。”

这番话像一把冰冷的匕首，狠狠刺进沈砚的心里。他知道刘公公没有说谎，阉党在京城势力盘根错节，眼线遍布各个角落，苏清鸢只是个普通的药材铺掌柜，手无缚鸡之力，根本无法应对阉党的暗害。

“阉党居然用苏清鸢威胁我！太卑鄙了！” 沈砚的心里又怒又急，却强迫自己冷静下来，“不能慌，越是这个时候越要沉住气。刘公公的目的是让我投靠阉党，只要我没明确拒绝，苏清鸢暂时就是安全的。得想办法稳住他，再找机会彻底解决这个威胁。”

他深吸一口气，缓缓坐下，手却依旧没有离开绣春刀的刀柄，保持着随时可以拔刀的姿态。“刘公公，投靠阉党之事，关乎重大，容我再考虑考虑。” 他故意放缓语气，露出一丝犹豫，“毕竟，我现在是锦衣卫百户，贸然站队，陆大人那边也不好交代。”

刘公公脸上的笑意更浓，显然是以为沈砚已经被说动：“沈总旗是个聪明人，知道什么选择对自己最有利。陆大人虽然护着你，但他终究只是个锦衣卫指挥使，怎么比得上魏公公的权势？只要你投靠过来，以后升官发财，享不尽的荣华富贵，比在锦衣卫里刀尖上舔血强多了。”

他正说着，雅间的窗户忽然被轻轻推开一条缝，一个小太监的脑袋探了进来，飞快地朝着刘公公点了点头，又迅速缩了回去，窗户也随之关上，只留下窗纸轻微晃动的痕迹。

沈砚的眼角余光捕捉到了这一幕，心里了然 —— 这是阉党的人在传递消息，大概率是在确认周围的布控已经到位，或者是在提醒刘公公时间不早了。他知道，不能再拖延下去，必须尽快拿出筹码，打破眼前的僵局。

“荣华富贵，我沈砚不稀罕。” 沈砚的语气突然变得坚定，眼神也恢复了之前的锐利，“我只想安安分分办案，护佑百姓，不想卷入党派争斗。但刘公公要是逼人太甚，那就别怪我不客气了。”

刘公公脸上的笑容瞬间僵住，眼神沉了下来：“怎么？沈总旗这是想反悔？难道你就不怕苏清鸢出事？”

“怕？” 沈砚冷笑一声，从腰间的暗袋里掏出一卷折叠整齐的麻纸，正是之前从李坤身上搜出的密报，“我沈砚一生行事，光明磊落，最不怕的就是威胁。倒是刘公公，还有魏公公，怕是有些事情，不想让陛下知道吧？”

他将密报放在桌案上，缓缓展开。密报上的字迹虽然有些潦草，却清晰可辨，上面详细记录了李坤与阉党小太监合作，挪用边关军饷的时间、数额和具体流程，末尾还有李坤和那个小太监的亲笔签名，鲜红的指印格外醒目。

刘公公的目光落在密报上，脸色瞬间变得惨白，手里的玉佩 “啪嗒” 一声掉在桌案上，滚到了地上。他猛地站起身，指着沈砚，声音因为震惊和愤怒而有些发颤：“你…… 你敢威胁我！”

“威胁？” 沈砚摇了摇头，眼神平静却带着一股不容置疑的力量，“我不想威胁谁，只是想自保而已。” 他将密报重新收好，放回暗袋里，“这份密报，要是送到陛下手里，你觉得魏公公还能安稳地坐在现在的位置上吗？挪用军饷可是杀头的大罪，就算魏公公深得陛下信任，也难逃罪责，更别说你这个传话的了。”

刘公公的身体微微发抖，眼神里充满了忌惮。他知道沈砚说的是实话，挪用军饷是阉党的大忌，也是皇帝最忌讳的事情。一旦这份密报曝光，不仅魏公公会受到牵连，整个阉党都可能面临灭顶之灾。

小主，