“臣，镇北侯秦灼，奉旨北征，幸不辱命！阵斩北狄左贤王于此，缴获无数，扬我国威！吾皇万岁，万岁，万万岁！”

一番话，掷地有声，气冲霄汉。

城楼之上，年轻的小皇帝显然被这热烈的气氛和秦灼的英武所感染，脸上露出兴奋的笑容，在身旁内侍的提示下，连忙抬手：“爱卿平身！爱卿辛苦了！此乃不世之功，朕心甚慰！重重有赏！”

“谢陛下隆恩！” 秦灼再次叩首，这才站起身。他抬起头，目光似乎不经意地扫过城楼上的百官，最终，在那道玄色身影上，微微停顿了一瞬。

两人的目光，在满城鼎沸的喧嚣中，隔着遥远的距离，无声地碰撞了一记。

没有火花，没有言语。

只有彼此心知肚明的、冰冷刺骨的杀意与警惕，在这盛大的阳光下，悄然弥漫。

凯旋的盛典，在皇帝的褒奖和万民的欢呼中，被推向了最高潮。

然而，在这极致的热闹与荣耀之下，无形的暗流，已然开始更加汹涌地奔腾。

沈清言收回望向城楼的目光，重新落回那个被无数赞誉与目光包围的秦灼身上，心中没有丝毫的欢欣，只有愈发沉重的警醒与寒意。

豺狼，已然披着英雄的华服，堂而皇之地归来了。