“镇北侯千岁！”

“杀尽北狄蛮子，扬我国威！”

百姓们的欢呼声一浪高过一浪，无数鲜花、彩绸甚至香囊被抛向他的马前。许多大姑娘小媳妇更是激动得满面通红，尖叫着呼喊他的名字。这一刻，秦灼的声望与形象，在这座帝国的都城，达到了如日中天、无人能及的顶峰！

若非知晓内情，亲眼目睹此情此景，任谁都会被这完美的英雄凯旋景象所迷惑，为之心折，为之狂热。

沈清言站在百官队列中，冷静地看着那个在万众簇拥下、笑容爽朗、光芒万丈的秦灼。他的目光掠过那辆展示着北狄左贤王首级的囚车，掠过那堆积如山的“战利品”，脑海中却不合时宜地回响起老仵作描述的“醉红尘”症状，回响起系统那冰冷的“无解”提示，回响起萧绝提及前世死亡时，那平静之下深藏的痛楚。

【表象……真是完美得无懈可击。】

沈清言心中一片冰冷。他看着秦灼那看似豪迈坦荡的笑容，只觉得那每一个弧度都透着精心算计的虚伪，那每一次拱手都仿佛在无声地嘲弄着世人的无知与盲从。这盛况空前的欢迎仪式，这万民景仰的辉煌时刻，其下掩盖的，是何等肮脏的交易与狠毒的阴谋？

他的目光不由自主地，越过喧闹的人群，望向了德胜门城楼上，那道玄色的孤寂身影。

萧绝依旧站在那里，一动不动，如同亘古存在的礁石，任由下方欢庆的浪潮如何汹涌拍击，他自岿然不动。隔得太远，沈清言看不清他此刻的表情，但他能想象到，那双深邃眼眸中，此刻定然是冰封万里，杀意暗藏。

这满城的喧嚣，这震天的欢呼，于萧绝而言，恐怕更像是一场为仇敌举办的、盛大而讽刺的葬礼序曲。

秦灼的队伍缓缓行至德胜门下，他利落地翻身下马，动作矫健，英姿勃发。他整理了一下甲胄，大步走向城楼之下的御道中央，对着城楼上的皇帝，单膝跪地，声音洪亮，带着金石之音，响彻全场：