“泡水喝，或者放在枕边。”他总是这样轻声说，然后便垂下眼帘，不再多言。

他的“好”，无声，无求，如同秋日里悄然渗透的阳光，不灼热，却绵长。

林肃小心翼翼地周旋其间。他感念太子的“看重”，却无法全然放松；他畏惧二皇子的“热情”，却不得不虚与委蛇；他尊重三皇子的“学识”，却无法完全认同其界限；唯有面对萧铭时，那份不需设防的轻松与熨帖，才是他在这日益复杂的旋涡中，唯一能喘息的空间。

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然而，那方置于案头、日日使用的端砚，以及偶尔听闻的、关于沂亲王在朝堂上雷厉风行的只言片语，像一根极细的丝线，始终若有若无地牵动着他的心神。那位皇叔，自赠予砚台后，便再无任何举动，仿佛真的只是随手为之。可林肃却无法如此认为。这份“恰到好处”的赠予，比任何明面上的争夺，都更让他感到一种深沉的、难以把握的压力。

这日午后，周先生讲授《楚辞》，说到屈原笔下“制芰荷以为衣兮，集芙蓉以为裳”的高洁志向。殿外秋风飒飒，卷着落叶，平添几分萧索。

下学时，天色尚早。几位皇子难得都没有立刻离开。太子萧景正温言与三皇子萧烁讨论着刚才的篇章，二皇子萧煜百无聊赖地摆弄着腰间玉佩，目光却时不时瞟向正在收拾书囊的林肃。

就在这时，一道玄色身影，毫无预兆地出现在文华殿门口。

殿内瞬间安静下来，落针可闻。所有目光，带着惊愕、敬畏、探究，齐齐投向那逆光而立的身影。

萧沂依旧是一身玄色常服，身姿挺拔如孤松冷月。他似乎只是路过，目光平淡地扫过殿内众人，最后，落在了那方置于林肃案头、与他处格格不入的紫端砚上。

他缓步走了进来，脚步声在寂静的大殿中清晰可闻。他没有看任何人，径直走到林肃案前。

林肃心脏骤停，慌忙放下手中的东西，起身垂首：“皇叔。”

萧沂的目光在那砚台上停留片刻，修长的手指伸出，轻轻拂过砚堂边缘，那里，因为连日使用，已带上了温润的光泽。他的动作自然随意，仿佛只是检查一件寻常物事。

“墨磨得不错。”他忽然开口，声音依旧是那股子浸着寒泉般的冷冽，内容却让所有人都是一怔。

林肃更是懵住，下意识地抬头，正对上萧沂垂下的目光。那眸色太深，如同古井，他看不透其中情绪，只觉得那目光落在自己脸上，带着一种审视的重量。

“谢…谢皇叔。”他讷讷道。

萧沂收回手，负于身后，目光似乎极快地掠过林肃案上摊开的、墨迹未干的《楚辞》习字，然后，他做了一件让所有人瞠目结舌的事——