回到清辉阁，林肃看着案头那几份“厚礼”，心里依旧有些烦乱。他拿起那颗裹着厚厚糖霜的蜜渍梅子，舔了一口，甜得发腻，远不如萧铭那碗草药的清甜回甘来得熨帖。他放下梅子，目光落在太子所赠的拓本上，价值连城，却透着一种冰冷的距离感。三皇子的札记倒是实用，却也带着文人的清高。

他叹了口气，将这些都小心收好，并非不感激，只是无法全然欢喜。

就在这时，殿外传来通报，说是沂亲王派人来了。

林肃心中一凛，连忙整理衣冠。来的依旧是玄影，他面无表情地行过礼，手中捧着一个不大不小的、样式古朴的紫檀木盒。

“王爷听闻九殿下近来勤于习字，特命属下将此物送来。”玄影的声音平淡无波，将木盒放在桌上。

林肃谢过，心中疑惑。玄影并不多言，放下东西便告辞离去。

他小心翼翼地打开木盒。里面并非什么金银珠玉，也不是名家字画，而是一方砚台，并两支毛笔。

那砚台是上好的端石所制，色紫如猪肝，触手温润细腻，砚堂开阔，雕着简洁的流云纹，没有任何繁复的装饰，却自有一股沉稳大气。那两支笔，一狼毫一兼毫，笔杆是素净的青竹，笔锋饱满，一看便是精心挑选的上品。

没有只言片语，没有关怀问候，只有这实实在在的、对于一个习字者来说最贴心、最实用的物件。这礼物，比起太子的珍贵，二皇子的直接，三皇子的学识，都显得格外…低调，却又格外精准地送到了林肃的心坎上。

他伸出手，轻轻抚摸着那方端砚，冰凉的触感透过指尖传来，仿佛带着那人身上特有的清冽气息。这突如其来的、恰到好处的赠予，像一颗投入心湖的石子，漾开的涟漪，久久未能平息。

【咦？肃肃，你这皇叔…有点东西啊。】小八分析着，【不送贵的，只送对的。这心思…啧啧，深得很呐！】

林肃没有回答。他只是默默地将那方端砚摆在书桌最顺手的位置，替换下了之前那方粗糙的普通石砚。然后，他拿起那支狼毫笔，蘸了清水，在旧石板上，一遍遍地，练习着今日太子指点过的那个转笔。

窗外蝉声依旧聒噪，殿内却仿佛因这一方砚台，两支笔，而沉淀下了一份奇异的宁静。争夺的帷幕已然拉开，糖霜、拓本、札记…各式各样的饵料被抛洒下来。而那只被多方关注的小兽，懵懂地接受着，心里却自有其一杆秤，衡量着哪份“好”，才是真正贴合心意的温暖。

他练得专注，没有注意到，自己偶尔停下笔时，目光会不自觉地落在那方崭新的端砚上，指尖无意识地，在上面轻轻摩挲。