西苑校场，只有火车锅炉冷却时发出的噼啪声。

这声音在死寂中显得格外刺耳。

台下那群平日里高高在上的大人物，此刻脸上的表情比戏台上的脸谱还要精彩。

贪婪在左脸，恐惧在右脸，中间夹杂着一种对旧有认知崩塌的茫然。

朱至澍站在高台上，指间夹着那根特供的红塔山。

火星明灭。

青灰色的烟雾没入风中，带着一股子不属于这个时代的辛辣。

“荒谬！简直是有辱斯文！”

一声苍老的怒喝撕开了沉闷。

内阁首辅叶向高甩开了想要搀扶的小太监。

老头子身形有些佝偻，但那根指着朱至澍的手指却挺得笔直，颤抖着，像是要把这浑浊的世道戳个窟窿。

“摄政王！这就是你的治国之道？”

叶向高满脸涨红，脖颈上的青筋像蚯蚓一样扭动。

“修路便修路，发什么债券？还要贩卖战俘苦力？这与市井商贾何异？堂堂天朝上国，竟要靠压榨蛮夷血肉来敛财？此乃动摇国本！败坏人心！”

随着首辅发难，那一群早已按捺不住的御史言官，像是闻到了血腥味的鲨鱼。

“臣等附议！此风断不可长！”

“与民争利，甚至与……与蛮夷争利，成何体统！”

几十名官员跪了一地，乌纱帽在阳光下晃得人眼晕。

他们习惯了这一套。

站在道德的高地上，用圣贤书里的道理，去博一个直言敢谏的身后名。

朱至澍没说话。

他只是静静地看着。

看着这群把自己感动得热泪盈眶的道德君子。

他弹了弹烟灰。

灰白色的粉末随风飘落，落在金砖铺就的地面上，瞬间碎裂。

“叶阁老。”

朱至澍的声音不大，有些沙哑，却透着一股子金属般的冷硬。

“你说孤是商贾市侩？”

“正是！”叶向高梗着脖子，须发皆张，“君子喻于义，小人喻于利！殿下身为皇族，不修德政，满口铜臭，如何面对列祖列宗？”

“德？”

朱至澍笑了。

他笑得肩膀都在抖动，像是听到了世间最大的笑话。

他缓步走下高台，每一步都踩得极重。

军靴撞击地面的声音，像是踩在众人的心口上。

他停在叶向高面前，弯下腰，那双眸子黑得吓人，里面没有半点温度。

“萨尔浒五万孤魂野鬼在哭的时候，你的德在哪？”

叶向高身子一僵。

“九边欠饷三年，边军把女儿卖进窑子换米的时候，你的义在哪？”

“陕西大旱，易子而食，百姓把观音土当白面吃的时候，你们这帮满口仁义道德的君子，又在哪？”

朱至澍猛地直起身，将烟头狠狠碾灭在脚下。

“国库为什么没钱？”

“因为你们这帮清流，只知道从泥腿子嘴里抠食，却不敢动那些肥得流油的世家大族一根汗毛！”