最后，他指着图纸最核心的反应区，“你们的道理，能炼出可以直接铸炮，而不炸膛的精铁吗？”

三个问题，问得所有匠人哑口无言。

刘三张了张嘴，满脸苦涩。别说一千斤，他这辈子见过最大的一炉，也不过两百斤。至于直接铸炮的精铁，那更是传说中的东西，得靠老师傅凭感觉千锤百炼，十炼也不见得能出一二。

“本王知道你们不信。”朱至澍站起身，环视众人，“所以，本王跟你们打个赌。”

“从今天起，所有人，按图纸施工。工钱，按工部三倍发！伙食，一天三顿，顿顿见肉！谁敢不从，或偷奸耍滑，军法从事。”

胡萝卜加大棒，简单，但有效。匠人们的眼神，从麻木，开始变得有些活泛。

“炉子建成后，我们只试一炉。”朱至澍的声音充满了不容置疑的自信，“若是成了，炼出的铁比你们的好，产量比你们的高，所有参与建炉之人，这个月工钱，再翻一番！赏银百两！”

“嘶——”人群中响起一片抽气声。

工钱翻倍再翻番？赏银百两？这辈子都没见过这么多钱！

“若是……若是不成呢？”刘三鼓起勇气，问出了所有人心中的疑虑。

朱至澍看着他，一字一句地说道：“若是不成，所有罪责，本王一力承担。你们，分文不受牵连。”

话音落下，他转向身后的亲兵队长：“传令下去，将我们从通州运来的黑石和红石，都拉过来。另外，按本王给的法子，先建一座闷窑，把黑石给本王炼成焦炭。”

“遵命！”

看着那些被大车拉过来的，品质极高的焦煤和赤铁矿，刘三等一众老匠人的心，彻底定了下来。

这位小爷，不是在说笑。

小主，

他是真的有备而来！

重赏之下，必有勇夫。更何况，还有杀头的军法在后面悬着。

整个西山工地，以前所未有的效率运转起来。

匠人们在朱至澍的亲自指挥下，第一次学习使用简易的水平仪和铅垂线来保证炉壁的垂直，第一次知道什么叫耐火砖，什么叫预留热风口。

他们看着这位锦衣玉食的世子殿下，熟练地用泥巴和着耐火土，亲自检查每一处砌口，讲解为何炉身要设计成那个古怪的形状，以便于热量传导和物料下沉。

他口中不时冒出的热交换、氧化还原、造渣反应等词汇，他们一个也听不懂。

但他们能看懂，这位殿下，是真懂行。

比他们这些干了一辈子的匠人，懂得还要深，还要……有道理。

五天后，一座造型挺拔，在众人眼中显得有些怪异的新式高炉，拔地而起。

点火！

当焦炭和铁矿石按着一个精确到斤的诡异比例，被层层装入炉内，当两台巨大的风箱通过预热管道，将滚滚热风鼓入炉膛时，所有人的心都提到了嗓子眼。

炉内的温度，在以一种他们无法理解的速度疯狂攀升。

整个高炉，像一头被唤醒的远古巨兽，发出低沉的轰鸣。

站在炉前的刘三，能清晰地感受到那股灼人的热浪，他脸上的神情，从紧张，到惊骇，最后化为一种近乎朝圣般的虔诚。