“修行之路艰险。”老村长缓缓道，“寻常人连引气入体都难，十人尝试，九人吐血瘫痪。你虽有些奇技，但若无传承，只会走火入魔。”

“我知道风险。”陈玄说，“但我更清楚，留在这里，等来的不是安宁，是毁灭。”

老村长盯着他看了很久，终于叹口气：“往东三百里，有座药王谷，传说是神农遗脉所在。谷主孙思邈活了两百岁，医术通天，据说还能以药引灵，助人筑基。采药人每月初一都会进山送干货，你要走，就跟着他们。”

“药王谷……”陈玄默念一遍，记下方位。

“还有一条路。”老村长补充，“北面太一阁，乃是正统修真门派，收徒严格，但若有奇才异禀者，可通过‘论道试炼’入门。不过这条路更难，需穿越三处妖兽领地。”

陈玄点头。两条路径，一明一险，皆指向真正的修行体系。

他回屋收拾行装。仪器包检查无误，符笔系牢背后，笔记本贴身收好。最后看了一眼这间庇护他数日的柴屋——墙上裂纹依旧，桌上油灯熄灭，窗纸破了一个小洞，风从中穿过，发出细微哨音。

临行前，他将剩余石灰粉倒入村井旁的陶缸，留下一张纸条：

【若遇夜袭，三点布防，预判前置量一米半，投掷角五十三度。】

他知道，这不足以救命。但他已尽己所能。

走出村口时，老村长站在石墩旁，手中仍握着那片残陶。

“你走吧。”他说，“别回来。”

陈玄脚步未停，只微微颔首。

山路蜿蜒向东，雾气尚未散尽。他背着行囊前行，身影逐渐融入林影之间。

一只乌鸦从枯枝跃起，振翅飞向北方。