夜色还没尽，哈密城头的灯火就晃了起来。

北门望楼上，一个守卒抱着火铳，缩着脖子往下看。瞧了半天，他忽然压低声音喊了一句：“底下有动静！”

旁边的百户一下子站了起来，扶着垛口往外看。

城外黑旗军的营盘原本整整齐齐，夜里只剩几处暗火。可这会儿，北面前沿那一片，分明有人影来回穿梭。再细看，还能看见两辆辎车被缓缓推向后头，火炮旁边那些披着短袄的炮手，也像是在拆什么东西。

百户看了一会儿，脸色顿时变了，猛地喝道：“去报将军！快！”

那守卒不敢耽误，转身就往下跑。北门城楼里顿时乱了一下，有人揉着眼睛起来看，有人把火绳重新点着，还有人扯着嗓子让底下把马牵来。

可真正看到动静的人，心里都冒出了同一个念头。

黑旗军在动！

而且不是一般的换哨，更像是在往后撤！

消息很快送进中营。

塔失这会儿还没睡。昨夜他刚把兵力重新压到北门和中营，心里稍微定了一些，便命人连夜整了各门的新守御图。到了后半夜，他索性没回帐，直接在中营偏厅眯了一会儿。

这边刚刚起身，亲兵就冲了进来。

“将军，北门报急！”

塔失披着袍子，眼神一下子清醒了：“什么事？”

“城外黑旗军有动静，像是在拔营后撤。”

塔失先是一愣，随即皱眉：“拔营？看清了？”

“北门百户亲眼瞧见，前头的车和炮都在往后挪。”

塔失站着没动，脑子却转得极快。他第一反应不是喜，而是疑。

瞿通这种人，这几天一直按着不打，盯着城里头闹腾，怎么看都不是会轻易露怯的人。可若说是假动静，那也总得有个由头。

他昨夜才把北门兵力加了一层，中营炮位也前提了，难道真把对面压住了？

亲兵还在旁边等着回话。塔失沉声道：“把望楼上能看远的都调上去，再看！告诉北门，不许擅动！”

“是！”

亲兵领命跑了。塔失转身把甲披上，一边系甲绦，一边朝外走。

不一会儿，几个昨夜议事的亲信也被叫了过来。人一到齐，塔失连茶都没喝，直接带着他们上了北门城头。

北门风大。

塔失扶着垛口往外看了好一阵，脸色一点点缓了下来。

城外那片营地，的确变了。原本顶在前头的几辆辎车已经没影了，火炮边上的东西也少了一截。隔着这么远听不真切，但看那来回走动的人影，怎么都不像平时那种守夜巡线，反而更像是在整理东西，准备后挪。

一个亲信忍不住开口：“将军，看样子，他们像是真要退。”

塔失没接这句话，又盯了一会儿，突然问守在边上的百户：“你从什么时候开始看到的？”

“回将军，卯时前后。”

“只北门这样？”

“目前只北门这一片最明显，旁的还没瞧出变化。”

塔失眯了眯眼。

这就更像真退，不像假退。

若是假做样子，没必要只在北面这一片动。要演戏，就该演全套。可现在只有北门外的前营在动，后头中军却没跟着乱。这说明瞿通不是要大动，只是局部往后收。

为什么收？

塔失脑子里飞快闪过几种念头。

粮草不济。

前营压得太近，怕吃炮。

又或者，是准备换别的打法。

可无论是哪一种，都说明一件事。

瞿通也没那么从容！

站在塔失身后的一个副将忍不住带了点喜意：“将军，末将早就说过，黑旗军也不是铁打的。他们隔着千里出关，耗一天就是一天。哈密不是那些边上小城，不是说拿就拿的！”

另一个人也跟着附和：“昨夜咱们把北门和中营都压实了，他们多半是想试，又不敢真碰，只能收一收。”

塔失还是没马上下结论。

他这几天吃过亏，知道城外那个姓瞿的不简单。对方不动手，往往比动手更难缠。可眼前这动静又摆在这里。

沉默了一会儿，塔失问了一句：“城里昨夜可还有乱子？”

那百户愣了下，忙回话：“没有。西门那边夜里只多换了一班哨，城东和商户街那边，也没听见闹事。”

塔失点了点头。

这就是他昨晚最看重的地方。

城里没再乱，粮草、人手、箭石，也都照昨夜的安排在补。这说明什么？

说明自己那一刀一松，确实把局面先按住了！

城里的本地人不是不想活，是不敢真的掀桌子。他们闹，只是因为前两天逼得太紧。如今自己把手收了一点，外头再一压，对面前营又往后退，那他们只会更老实。

想到这里，塔失心里那点疑，慢慢变成了另一种判断。

瞿通在外头耗了这么多天，不可能一点代价都没有。这几天哈密城里在流血，城外也一样在耗。若他真稳如磐石，就该逼着哈密继续乱，而不是在北面自己先后挪。