自从那箱《辽东日报》被摆上朱棣的御案，北京城的天就变得阴沉沉的。

朱棣的火气，从紫禁城一直烧到了民间。

“查！给朕狠狠地查！”

乾清宫里，朱棣将一份新出的报纸狠狠摔在东厂提督王狗儿的脸上。那报纸上，赫然登着一篇名为《大明赋税之痛：为何江南百姓不如辽东佃户》的文章。

“这种妖言惑众的东西，是怎么流进京城的？你们东厂的眼珠子都被狗吃了吗？”

王狗儿吓得扑通一声跪在地上，脑门磕得砰砰响：“万岁爷息怒！奴婢……奴婢已经派人日夜巡查了！可是……可是这东西它长腿啊！”

“长腿？”

朱棣冷笑一声，那笑声让人脊背发凉，“它长腿，你就没长刀吗？朕不管你用什么法子，三天之内，朕要这北京城里，再也看不见一张这该死的纸！”

“传旨！凡民间私藏、传阅、刊印北逆妖言者，不论官民，一律流放三千里！举报者，赏银五十两！”

这道圣旨，像是一道铁闸，狠狠地砸向了刚刚有点活泛气的北京城。

一时间，北京的大街小巷，鸡飞狗跳。

东厂的番子们像是闻到了腥味的苍蝇，成群结队地冲进书坊、茶馆、私塾，甚至是百姓家里。只要见到带字的纸，不管是什么，先抢过来再说。

“那是给孩子启蒙的《三字经》啊！官爷！这可不是什么妖书！”

一个老书商死死护着怀里的几本书，哀求道。

“少废话！上面说了，只要不是朝廷让印的，都是妖书！”

番子一脚将老书商踹翻在地，随手抓起那几本书，哗啦啦地撕了个粉碎，然后像扔垃圾一样扔进了旁边的火盆里。

火光映照着老书商绝望的脸，也映照着番子那狰狞的笑。

然而，这把火虽然烧得旺，却并没有烧断那根看不见的线。

……

南京，秦淮河畔。

虽然这里名义上归朱高炽管，但那股子纸醉金迷的劲儿，却并没有因为迁都而减少多少。相反，因为少了皇帝老子的眼皮子底下的威压，反而多了几分放纵。

一艘装饰豪华的画舫，正静静地泊在河心。

船舱里，檀香袅袅，几个身穿儒衫的江南士子正围坐在一起，神情既紧张又兴奋。

若是朱高炽在这儿，定能认出，这几人都是今科准备赶考的举子，平日里满口仁义道德，这会儿却像是做贼一样。

“买到了吗？”

一个面皮白净的书生压低了声音，问坐在他对面的一个黑瘦汉子。

那汉子一身短打扮，看着像是跑船的。他也不说话，只是做了个“二”的手势。

“二两银子？”书生倒吸一口凉气，“上次不是才一两吗？”

“那是老黄历了。”