对依赖马队的西域商路而言,这已经足够重要。
工程队继续向东。
他们在一号井与二号井之间修建第一座蓄水站,又在二号井和三号井之间修建第二座。
每座站都配一间驿屋、一座马棚和两名守卫。
原本七口旧井也完成修复。
两口受污染的井被抽干消毒,三口井加固井壁,剩下两口换上手压泵。
所有井台都划分了人用、牲畜用和清洗区。
历时二十七天,代号“七井”的工程第一阶段结束。
沈元拿着账本计算通行能力。
“过去从望西驿到碎叶,一支五百人的商队最多携带七日用水。”
“途中遇到坏井,只能返回。”
“现在十口井、两座蓄水站全部投入使用,每日可以供两千五百人、一千八百匹牲畜通行。”
“卡车车队不再需要拿出大半载重运水,单车能多装一千五百斤物资。”
二十辆卡车若全部投入运输,每趟便能多运三万斤。
粮食、弹药、水泥和药品都能进入碎叶。
回程还能带走缴获甲胄、羊毛、宝石和商货。
此前单向消耗的补给线,终于具备了往返运输能力。
李锐没有马上返回碎叶。
他带着王铁山和刘越,沿整条工程线重新走了一遍。
每到一口井,都亲自查看井台、排水沟和水量记录。
定远二号井的铜网出现少量泥沙。
工程队拆开泵管,发现滤水层铺得太薄。
马六带人补填碎石,又在记录中写下维修方法。
第一座蓄水站的木盖开裂。
原因是白天暴晒,夜间骤冷,木料连续收缩。
工匠改用两层木板,中间夹毡,外面再抹一层泥浆。
问题一个接一个。
李锐没有催进度。
补给线上任何一个被忽略的小毛病,都可能在夏季变成几十条人命。
井泵坏了可以修,蓄水池漏了可以补,人死在戈壁上,账本只能记损耗。
返回定远二号井时,林七的快马追上队伍。
送来的电报只有两页。
第一条来自碎叶测向组。
王庭联络官已经进入盐碱滩,携带一台小功率电台。
测向组连续两次锁定信号,范围缩小到方圆七里。
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第二条来自沙州。
王大锤的复装厂完成扩产,日产子弹从一千四百四十发提高到两千一百发,但底火合格率下降,连续三个批次出现哑火。
他请求暂停一条生产线,检查底火药配方。
张虎看完电报。
“日产量都提高了,停什么线?”
“挑出哑火的不就行了。”
李锐把电报递给刘越。
“你说。”
刘越看过数据。
“三个批次都有哑火,说明问题不在个别工匠。”
“继续生产只会堆出更多不可靠弹药。”
“战场上扣下扳机没响,死的不是做底火的人。”
张虎不说话了。