他试图挤出一个笑容，却比哭还难看：“要不……要不这样？林头儿，你带主力去断龙峡埋伏，俺老石皮糙肉厚，带一队兄弟跟苏姑娘去守城！俺保证，只要俺还有一口气在，就绝不让人动望北城一块砖头！你看行不？”

“胡闹！”林枫和苏月如几乎同时出声。

林枫眉头紧锁：“石猛，断龙峡伏击需要集中绝对优势兵力，力求速战速决。分兵给你，伏击成功的把握就少一分！”

苏月如也转过身，脸上冰霜未消，却对着石猛摇了摇头，语气缓和了些，却依旧坚定：“石大哥，你的心意我领了。但守城并非单凭勇力。望北城防务、粮草调配、民众安抚、谍报传递，千头万绪，非你所长。你留在尊主身边，冲锋陷阵，更能发挥作用。”

石猛张了张嘴，看着两人依旧针锋相对、互不退让的眼神，后面的话全都噎在了喉咙里。他颓然低下头，只觉得一股无力感涌遍全身。他说了，可他说的没用。林头儿有林头儿的道理，苏姑娘有苏姑娘的坚持，他们两个都太聪明，想得都太远，远到他这个只会砍人的憨货根本插不上嘴。

可他看得明白，林头儿这几天眼里的血丝，苏姑娘那瘦得尖了下巴的模样。他们都累，心里都揣着千斤重担，都想着怎么带兄弟们活下去，打赢这一仗。怎么就……怎么就拧不到一股绳上呢？

那股熟悉的、令人窒息的憋闷感又涌了上来。就像当年在栖龙镇，看着亲近的人被选为祭品却无能为力；就像在破晓初立时，看着同伴倒在御龙宗的刀下却救之不及。他痛恨这种无力感，痛恨自己除了挥斧头，什么也做不了。

厅内的争执还在继续，双方将领各执一词，声音越来越大。林枫的脸色越来越沉，苏月如的指尖掐进了掌心。那层因为共同经历生死而结下的、看似牢不可破的信任与默契，此刻在这战略选择的巨大分歧面前，显得如此脆弱，裂痕清晰可见。

石猛猛地抬起头，赤红的眼睛瞪着那些吵得面红耳赤的将领，突然暴吼一声：“都他娘的给老子闭嘴！”

这一声吼，如同平地惊雷，震得厅内嗡嗡作响，连烛火都猛地摇曳了几下。所有人都惊愕地看向他。

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石猛喘着粗气，像一头被困住的怒兽，他不再看那些将领，而是直视着林枫和苏月如，声音因为激动而嘶哑：“吵！吵！接着吵！等御龙宗的狗崽子打到家门口，把咱们都剁了，你们到地底下接着吵！林头儿！苏姑娘！俺石猛是个浑人，可俺不瞎！你们俩，心里都装着兄弟们，都想着打赢这一仗！可你们看看现在，像什么样子！”

他抬起粗壮的手臂，指向厅外隐约传来的操练声：“外面的兄弟，刀都磨快了，就等着跟着你们砍人！你们倒好，自己人先跟自己人干起来了！是，你们想的都对，都有理！可这理，能当饭吃，能砍死御龙宗的杂碎吗？”

他胸膛剧烈起伏，巨大的悲伤和愤怒淹没了他：“铁教头临走前，把兄弟们托付给谁了？是托付给你们俩！是让你们带着大伙儿活下去，杀出一条血路！不是让你们在这里争个对错高低！”

“石猛！”林枫低喝，眼神复杂。

石猛却像没听见，他转向苏月如，声音低了下来，带着恳求：“苏姑娘，林头儿是什么人，你不知道吗？他决定的事，九头牛都拉不回来！可他哪次不是把兄弟们放在心上？在东海，在西域，在北境，哪次不是他冲在最前面？他说去断龙峡，那就一定有他的道理！你就……你就信他一次，行不行？”

他又转向林枫，虎目泛红：“林头儿，苏姑娘的担心有错吗？没有！望北城里不只是兵，还有老百姓，有咱们受伤的兄弟，有娃娃！那是咱们的家！你就……你就不能想个更稳妥的法子？非得让苏姑娘带着那么点人去守？万一……万一有个闪失，你心里过得去吗？”

他看看这个，又看看那个，声音里带上了绝望的疲惫：“算俺老石求你们了，别吵了。想想办法，一起想。你们俩都那么聪明，加起来还想不到一个既能揍人，又能看好家的法子吗？”

厅内，死一般的寂静。

只有石猛粗重的喘息声，和他那双因为激动和无力而微微发红的眼睛。这个平日里只知道冲杀、憨直鲁莽的汉子，此刻把他那颗滚烫的、毫无保留地相信着眼前两人的心，血淋淋地掏了出来，摆在所有人面前。

林枫看着石猛通红的眼，看着他脸上那混合着焦虑、恳求、乃至一丝绝望的神情，心脏像是被什么东西狠狠撞了一下。潮汐石传来的温热，似乎也带上了一丝苦涩。他想起栖龙镇外，这个憨直的汉子是如何毫不犹豫地跟随着他；想起多少次血战中，那宽阔的背影是如何挡在他身前。

苏月如背在身后的手，轻轻颤抖了一下。她闭上眼，脑海中闪过的是林枫浑身是血却依旧挺立的背影，是石猛咧着大嘴说“苏姑娘指哪俺打哪”的憨厚笑容。账册上的数字是冰冷的，可这些活生生的人，他们的信任，他们的性命，是滚烫的。

石猛说的对，也不全对。有些分歧，不是靠信任就能弥合的。但有些东西，比一时的对错更重要。

许久，林枫缓缓坐回椅中，周身那隐隐波动的气息平息下去。他开口，声音带着一丝沙哑：“月如，你说得对。望北城不能有失。我太急于求成了。”

苏月如也转过身，脸上的冰霜稍稍融化，却依旧坚持：“你的战略也未必是错。集中优势兵力，击其要害，确是兵家正道。”

两人对视一眼，都从对方眼中看到了深深的疲惫，以及那疲惫之下，依旧未曾熄灭的、为同一目标而燃烧的火焰。

“这样吧，”林枫的手指再次点向地图，声音恢复了惯有的冷静，却少了几分独断，“断龙峡伏击计划不变，但我只带七成主力。剩下三成精锐，以及所有新募之兵、后勤辅兵，全部加强给望北、临渊、铁壁三城。由你统一调度城防，务必坚守十日。十日内，我必破中路敌军，回师救援。”

苏月如走到地图前，仔细看着林枫手指划过的路线和兵力标记，沉吟片刻：“七成主力……你有几分把握？”

“若情报无误，地形利用得当，七成把握可速胜。若迁延日久，则五五之数。”林枫坦诚道。