有人欲破门而出，却被守卫无声拦回；有人高声质问，却只换来更深的沉默。

当夜，月黑风高，十余人趁守卫换岗，悄然翻墙遁走，如逃鬼域。

第二日，依旧无考。

但守卫开始“无意”散布消息：

“昨日走的，算他们命大。风云阁上月才被三十六家江湖势力围剿，死伤惨重……”

“听说阁主姜凌云性情乖戾，动辄斩人一指，以试忠诚……”

“更可怕的是，一旦入阁，便永不得退出，否则追杀至死……”

恐慌如瘟疫蔓延。

有人夜不能寐，疑神疑鬼；

有人互相猜忌，拳脚相向；

更有人大哭大叫，精神几近崩溃。

至第二日暮，百人仅余二十三。

第三日，黎明。

残月未落，天光微明。

义庄破门外，一道素衣身影缓步而来。

晨光勾勒出她孤峭轮廓，衣袂翻飞如云，眉目清冷如霜。

姜凌云，终于现身。

她立于殿前，目光如寒星扫过殿内二十三张苍白、疲惫、惊疑的脸。

他们或倚柱，或蜷地，眼中布满血丝，却仍强撑不倒。

“三日已至，”她声音平静，却如寒泉击石，穿透死寂，“还能留在此地者，可算通过第一关。”

众人精神一振，以为考验终至。

然而，她接下来的话，却如冰水浇头：

“风云阁，不求你们武功盖世，不求你们智计超群，甚至不问你们出身来历，是善是恶。”

她顿了顿，目光如刃，一字一句，直刺人心：

“我只问一句——尔等，可愿为心中‘公义’二字，赴死？”

殿内死寂。

“公义”？那是什么？

是虚无缥缈的口号？

是自我感动的执念？

还是……值得以命相搏的信仰？

有人眼神闪烁，低头不语——他来，只为活命。

有人面露挣扎，想起家中老母，终化一声长叹，默默退至门边。

有人冷笑出声：“姜阁主，你若真讲公义，何不先为我申冤？”言罢，拂袖而去。

恐慌、失望、愤怒、醒悟……种种情绪交织。

人影渐稀。