“保家卫国，本就是分内之事。”

“保家卫国，还是为赵坤卖命？”

李肇反问，语气带着一丝锐利，

“柳帮主不妨扪心自问：这三个月来，东华帮战死多少弟子？

灵脉城的百姓流离失所者几何？

而赵坤在做什么？

他在克扣你们的粮饷，在猜忌你们的忠诚，在把你的弟弟当做人质！”

柳晴烟握着茶杯的手微微收紧，李肇的话像一把刀，剖开了她刻意回避的现实。

小主，

是啊，她一直在说服自己是为了守护家乡，可实际上，她只是在为赵坤的野心陪葬。

“我知道柳帮主的难处。”

李肇的语气放缓，

“东华帮的弟子多是本地人，他们不想离开家乡，更不想为一个残暴多疑的人送死。

我可以给你一个选择：

归顺后，东华帮整编为灵脉城守备军，负责守护城门、安抚百姓，不必再上前线；

所有战死弟子的家人，每月可领两石灵米、十块下品灵石的抚恤金；

你的弟弟柳乘风，可任副统领，留在灵脉城主持后勤。”

柳晴烟的呼吸微微一滞，这些条件，几乎是为东华帮量身定做的。

她抬头看向李肇，眼中带着一丝试探：

“李大人真能容下我们？毕竟…… 我们曾与你为敌。”

“既往不咎。”

李肇斩钉截铁，

“石千重如今仍是石家城的统领，临水城的周明依旧是城主。我要的是一统东华，而非赶尽杀绝。”

他顿了顿，补充道，

“何况，柳帮主的‘千丝手’精妙绝伦，若能用于城防，灵脉城的守备必能更上一层楼。”

这句话说到了柳晴烟的心坎里。

她修炼《千丝手》多年，最擅长的便是布设防御、探查奸细，守城本就是她的强项。

若能摆脱赵坤的控制，专心守护家乡，何尝不是一件好事？

“我需要时间考虑。”

柳晴烟站起身，语气中带着一丝松动，

“也需要确认，你所言非虚。”

“可以。”

李肇点头，“三日内，我不会强攻北门，给柳帮主足够的时间。

但三日后，若灵脉城仍无动静，李某只能下令总攻。”

柳晴烟翻身上马，调转马头时，留下一句：

“李大人好自为之。”

看着她离去的背影，方通低声道：

“主人，柳晴烟似乎仍有顾虑。”

“她会做出正确选择的。”

李肇望着灵脉城的方向，眼中闪过一丝笃定，

“赵坤的猜忌，就是我们最好的催化剂。”

果不其然，次日清晨，赵坤便以 “柳晴烟私会李肇” 为由，下令解除东华帮的城防权，改由鲸海门的弟子接管。

这一举动彻底激怒了东华帮的弟子，不少人当众拔剑，与鲸海门的人对峙起来。

孙岳得知消息后，在帐内来回踱步，脸色变幻不定。

赵坤连柳晴烟都容不下，下一步会不会轮到自己？他看着桌上那封劝降信，终于下定决心，对心腹道：

“备一份厚礼，我要亲自去见李大人的宣抚使。”

灵脉城的裂痕，在李肇的 “拉二打一” 策略下，终于变成了无法弥合的鸿沟。

赵坤的猜忌、孙岳的动摇、柳晴烟的挣扎，正将联军一步步推向分裂的深渊。

而在石家城的帅帐内，李肇正看着端木风传来的密报，嘴角勾起一抹笑意。

密报上写着：

孙岳已暗中献上四海盟的布防图，柳晴烟的东华帮与鲸海门在西门爆发冲突，死伤数十人。

“时机快到了。”

李肇拿起破魂枪，枪尖在烛火下泛着冷冽的锋芒，

“传令下去，全军戒备，三日后，强攻灵脉城！”

烛火跳动，映照着他眼中的坚定。与赵坤的最终决战，已近在眼前。