他伸手在木桩后摸了摸，摸出个小东西。

是个竹筒，拇指粗细，一头用蜡封着。

“信鸽用的。”尚和平站起身，将那竹筒在手里掂了掂，“里头是空的，用过。”

五姑娘心头一紧：“有人飞鸽传书到这里？这是……黑店？”

“说不好，”尚和平将竹筒放回原处，走回屋檐下，看着淅淅沥沥的雨，“但十有八九是冲我们来的。”

“这李家店，位置太巧——是东西南北必经之路。掌柜的在这儿开客栈，往来什么人，送什么消息，不好猜。”五姑娘像是在自言自语，“他能是谁的人？”

“现在不好说。”尚和平摇头，“土匪，官兵，洋人……都有可能。”

他转身看着五姑娘：“回房吧，再睡会儿。此地不宜久留，天亮咱就走。”

“还睡得着吗？”五姑娘像问尚和平也像在问自己。

尚和平笑了笑，笑容在昏光里有些模糊：“怎么就睡不着了？想谁想到睡不着？”

五姑娘被他打趣，莫名地就含羞起来，转身前面走，不说话。

身后尚和平不忍再逗她，又说：“睡不着也得闭眼养神。往后这种事……不会少。”

两人无话，一前一后悄摸回了楼上，各自进了房间。

五姑娘躺在床上，想起这么多年的春天，她也是这样躺在任家油坊王家老宅西屋的炕上，耳朵却竖着听雨——沙沙拉拉，淅淅沥沥。

现在，和尚就睡在她的隔壁，她没了当时的对无边黑暗的恐惧，反倒多了几分心安。

听着外头的动静——雨声、风声、马厩里马匹偶尔的响鼻声、更远处隐约的鸡鸣。

再睁眼时，天快亮了，雨渐渐停了。

东方泛起蟹壳青时，尚和平来敲门。

五姑娘其实已经醒了，起身开门。

尚和平已经收拾妥当，箭衣束得整齐，腰间佩着刀。

“草上飞去结账了。”他说，“咱们在门口等。”

三人简单吃了口早饭，牵着马出了客栈。

掌柜的站在门口送客，胖脸上堆着殷勤的笑，“几位客官这么早赶路？！慢走，下次再来！”眼底却藏着不易察觉的闪烁。

尚和平翻身上马，回头看了掌柜的一眼，没说什么，一夹马腹：“走。”