洪武十一年的春日带着料峭寒意，东宫的红梅刚谢，玉兰又缀满了枝头。这日清晨，素欣捧着一盏新沏的雨前龙井走进暖阁，脸上带着几分难掩的喜色。

“娘娘，有件事要跟您说。” 素欣将茶盏放在常氏手边的小几上，声音压得极低，“方才吕氏那边的人来报，说…… 说她有身孕了，已经一个多月了。”

常氏正低头看着手里的绣绷，闻言动作顿了顿，绣针悬在半空中。她抬起头，脸上看不出太多情绪，只淡淡道：“知道了。既怀了身孕，便让她好生静养，该有的份例按规矩给足。”

“娘娘仁厚。” 素欣低头应道，又补充道，“太子殿下刚也得了信，让厨房炖了些安胎的汤送去了。”

常氏 “嗯” 了一声，重新低下头刺绣，只是指尖的绣针却怎么也扎不进布面。她嫁入东宫多年，与朱标情深意笃，可皇家不比寻常人家，侧妃有孕本是常事，她心里纵有波澜，面上也得维持着正妃的端庄。

这时，朱长宁牵着乳母的手走进来，她刚满两岁，已经能说不少话，走路也稳当多了。看到常氏，她挣脱乳母的手跑过去，抱住常氏的腿：“娘亲…哥哥…”

“你哥哥在外面跟乳母玩呢。” 常氏放下绣绷，弯腰将她抱起来，在她脸上亲了一口，“长宁今日要不要跟娘亲学绣荷包？”

长宁摇摇头，小手指着门外：“找哥哥。”

正说着，朱雄英就被乳母追着跑了进来，他穿着一身宝蓝色的小袄子，手里拿着个风筝，跑得满头大汗：“娘！妹妹！你们看我的大风筝！”

“慢些跑，仔细摔着。” 常氏嗔道，刚想让乳母带他去擦汗，却见朱雄英脚下一滑，竟直直朝着门槛撞去。

“小心！” 常氏惊呼一声，长宁也跟着 “呀” 地叫了出来。

好在乳母眼疾手快，一把拉住了朱雄英，才没让他撞在门槛上。朱雄英却不领情，挣脱乳母的手，嚷嚷着要去湖边放风筝：“昨天看太监们在湖边放风筝，飞得可高了！”

“湖边风大，今日又凉，不许去。” 常氏板起脸，“要放风筝就在院子里放，让乳母陪着你。”

朱雄英哪里肯听，小嘴一瘪就开始哭闹：“不嘛！我就要去湖边！就要去！”

正闹着，朱标走了进来，他刚从吕氏那里回来，脸上带着几分疲惫：“这是怎么了？大清早的就哭。”

“父王！” 朱雄英立刻扑过去抱住他的腿，“我想去湖边放风筝，娘亲不让！”

朱标摸了摸儿子的头，看向常氏：“湖边怎么了？”

“湖边刚化冻，地滑得很，又有风，我怕他出事。” 常氏解释道。

朱标沉吟片刻，对朱雄英道：“想去也可以，让乳母和两个内侍跟着，不许乱跑，知道吗？”

“知道了！谢谢父王！” 朱雄英立刻破涕为笑，拉着乳母就往外跑。

长宁看着哥哥的背影，小眉头紧紧皱着。她不知道为什么，心里突然涌起一股不安，总觉得哥哥去湖边会出事。她拉了拉朱标的衣角：“父王，哥哥…… 不去。”

“怎么跟你娘亲一样小心？” 朱标笑着捏了捏她的小脸，“有乳母跟着呢，没事的。”

长宁还想再说什么，却被常氏打断了：“好了，让他们去吧，男孩子皮实些好。标儿，你还没用早膳吧？我让厨房给你留了些阳春面。”

朱标点点头，拉着常氏的手坐下，长宁却一直望着门口，心里的不安越来越强烈。

果然，没过一个时辰，外面就传来一阵慌乱的脚步声，伴随着乳母的哭喊声：“小殿下！小殿下您醒醒啊！快来人啊！”

朱标和常氏脸色骤变，连忙往外跑，长宁也跟着跌跌撞撞地跑出去，心里一片冰凉。

院子里，朱雄英躺在地上，浑身湿透，脸色苍白，嘴唇发紫，已经失去了意识。两个内侍跪在地上瑟瑟发抖，乳母趴在朱雄英身边哭得泣不成声。