皇太极采取“围城打援”之策，长期围困锦州，并在关键时刻亲率大军奔赴前线，抓住明军主帅洪承畴兵力分散的失误，断其粮道，发起总攻。

明军十三万大军土崩瓦解，洪承畴被俘降清，锦州守将祖大寿亦被迫投降。

此役，明朝在关外的精锐损失殆尽，宁锦防线彻底崩溃，山海关成为孤悬的堡垒，清朝入主中原的道路已被扫清。

天聪十年四月，在内外功业达到顶峰之际，漠南蒙古十六部四十九贝勒、满汉文武百官共同劝进。

皇太极以得获传国玉玺为“天赐至宝”，乃天命所归，正式即皇帝位，改国号为“大清”，改元“崇德”，改族名为“满洲”。

这一系列举动，标志着这个政权不再满足于关外一隅的汗国地位，而是宣告了一个与大明平起平坐、乃至意欲取而代之的中华王朝的诞生。

其政治野心、文化认同和国家形态，都发生了质的飞跃。

浩渺之音于此响起，充满慨叹：

【“内修政理，革除旧弊，化部落为王朝；外服诸夷，破朝鲜，臣蒙古，屡挫大明。】

【松锦一役，尽歼明军精锐，关外壁垒，自此荡然。】

【称帝改元，定鼎满洲，开创大清二百年之基业。】

【其文治武功，韬略权谋，堪称一代英主，满洲民族之杰出缔造者。】

【然其骤然而逝，未能亲见入关之日，亦是一大遗憾。”】

画卷在皇太极于盛京皇宫接受满、蒙、汉百官朝贺，正式成为大清宽温仁圣皇帝的场景中达到高潮，其个人威望与帝国气象，皆臻于极致。