章郁的指尖刚触到腰间匕首的柄端，甚至还没来得及感受那蛇皮纹路上熟悉的凹凸，整个养心殿的光景便骤然剧变。

“唰——”

数十盏宫灯毫无征兆地同时燃亮，橘黄的火光瞬间驱散所有昏暗角落，将这座帝王寝宫照得纤毫毕现，亮如极昼。那光芒太过刺眼，以至于章郁下意识地眯起了眼睛。

就在这光影转换的刹那，沉重的脚步声如潮水般从四面八方涌来。身着玄铁重甲、面覆狰狞鬼面的侍卫破壁而出——他们竟早已藏在夹墙与帷幕之后！刀剑出鞘的寒光连成一片令人心悸的雪亮，金属摩擦的锐响在骤然死寂的大殿中尖锐地撕扯着空气，直刺耳膜。

章郁的手僵在半空，那柄淬了剧毒的匕首只抽出了一半，刃光在灯火下泛着不祥的色泽。他猛地环视——每一个门扉、每一扇窗牖，此刻都已被手持劲弩的侍卫封死，弩箭漆黑的箭镞无一例外地对准了他的心脏。雕花窗棂之外，月色下隐约可见更多身影，弓弦拉满的细微“吱嘎”声，如同死神的低语，密密麻麻地笼罩了这座宫殿。

空气仿佛被这肃杀的阵势抽干了，沉滞得令人窒息。章郁感到自己的呼吸变得困难，每一次吸气都带着铁锈般的寒意。

“章相这是要找什么？”一个清冷的女声自殿柱后传来。

南荣蛮缓步走出，银甲在烛火下泛着冷光。她手中把玩着的，正是章郁送给贵妃的那柄匕首。“可是在找这个？”她眉梢微挑，眼中尽是讥诮。

章郁在刀剑环伺中缓缓站直了身体，最初的惊惶如潮水般退去，竟生出一种破罐破摔的释然。他转头一想，既然已入这死局，那又如何呢？下棋要下到最后才知晓谁赢谁弱。

当他的目光落在龙榻上那明显隆起的被褥时，一个疯狂而决绝的念头窜起。既然再无机会回到蒙舍，面见主公，奉那未尽的大马之劳……

“南荣将军以为这就赢了？”章郁忽然狂笑，笑声在殿中回荡，“棋局未终，胜负未定！”

话音未落，在周围侍卫扑上来之前，他猛地抽出匕首，用尽全身力气狠狠刺向龙榻中央那隆起的轮廓！