老林瞅瞅北忘，又瞅瞅那油亮的牛肉，喉咙动了动，摆摆手，带着戏班人常有的口气：

“嗨，咱一个打杂的，能知道个啥？沈大家那是天上云彩般的人物，咱也就远远瞧个影儿……”

北忘也不急，又给他碗里斟满酒，自己也陪着喝了一口，只捡些不打紧的戏文行话闲聊。

夸锦云班的行头如何精致，场面如何热闹，又感叹沈墨颜年纪轻轻，竟有这般本事，实在难得。

几碗浊酒下肚，老林的话渐渐多了，脸上防备也松了些。

北忘看时候差不多，才像是随口叹道：“说来也怪，沈大家这般年纪，那眼神里的东西，倒像是经过几番起落似的，实在让人……琢磨不透。”

他这话说得含糊，老林端着酒碗的手却微微一抖，酒水洒出几点。

他抬头看了北忘一眼，眼神复杂，张了张嘴，却没说出话，只重重叹了口气，把碗里剩的酒一口灌下。

北忘脸上不动声色，又给他满上。

老林盯着晃荡的酒水，闷了好一会儿，才压低声儿，像是怕被谁听去似的：“北……北先生是吧？您……您也看出来了？”

北忘心里一动，面上却纹丝不动：“只是觉得，和寻常年轻角儿，不太一样。”

老林又灌了一口酒，脸颊泛红，话匣子算彻底打开了，带着几分酒意，也带着几分憋久了不吐不快的劲儿：

“沈大家……唉，墨颜这孩子，本就是个极有灵气的，是块好料子，班主也看重。可……可就在个把月前，出了档子事。”

他左右瞅瞅，声音压得更低：“那时班子还没来梨园埠，在上一处地方。有天夜里，她说是去练功，一个人摸去了那儿一座废了些年头的老戏楼……

也不知怎的，第二天回来，人就有些不对劲了。”

“怎么个不对劲法？”北忘适时问了一句。

“那本事，就跟通了窍似的，一下子蹿上去了！以前还有些地方拿捏不准，自那以后，唱念做打，没一样不精到，尤其是那身段做派，那份气度……”

老林摇摇头，脸上没什么喜色，反带着点惊怕，

“老练得吓人！压根不像她这个年纪该有的。班主和师傅们自然是惊喜，可我们这些常在旁边看的……总觉得心里发毛。”

他停了一下，又喝了口酒，才接着道：“而且，人也变得古里古怪。时常一个人待着，对着空屋子，或是墙角，嘀嘀咕咕，像是在跟谁说话。

精气神也耗得厉害，一下了台，脸就白得吓人，得好一阵才能缓过点劲儿来。”

老林抬起醉眼，看着北忘，喷着酒气道：“不瞒您说，那感觉……真像是……换了个人了。”

说完这句，他好像没了力气，也不再吃喝，只是趴在桌上，嘴里含糊念叨：“换了个人咯……换了个人咯……”

北忘看着醉倒的老林，眉头慢慢拧紧。

个把月前，旧戏楼，本事猛进，性子大变，精气耗损，对着空处说话……

这些线头串起来，和他之前那隐约的感觉，和南灵觉察到的异样气息缠绕，好像都指向了一个可能。

这梨园埠的红氍毹上，光鲜亮丽的背后，恐怕藏着一桩不为人知的诡秘事。