姓孟的年轻人放下布褡裢，搓了搓手，神色认真起来：是这样，镇上这几日怪事连连。先是东头王婶家养的那头老黄牛，夜里突然发了疯似的撞破牛栏跑了出去，第二天在河滩上找到的时候，浑身的毛都掉光了，眼睛还冒着暗沉沉的光。紧接着西街卖豆腐的陈老七说，他半夜起来磨豆腐的时候，看见街口有个人影站着，一动不动地盯着他看，等他壮着胆子出去看的时候，那人影就消失不见了，地上留了一滩黑乎乎的水渍。

他顿了顿，声音压低了几分：街坊们都说怕是有什么脏东西从山里跑出来了，可镇上的老道士前两天就走了，大家不知道该找谁。我前几日在山脚下听人说清平观这边好像有人住了，就想着来碰碰运气。

三人听完，交换了一个眼神。

林悦把包子咽下去，小声问昭菱：不会又是暗影教那帮人吧？

昭菱没有急着下结论，仔细问了那滩黑水渍的位置和颜色，又问了几件怪事发生的时间。

姓孟的年轻人一一作答，说到最后一脸期待地望着她：您几位是懂行的吧？我们镇上现在人心惶惶的，连夜里出门打酒的都不敢了。

昭菱沉吟片刻，站起身从正殿偏房的木架上取了一张空白的符纸，咬破指尖在上面画了一道简短的探邪符，递给姓孟的年轻人：你回去之后把这符纸贴在镇中央那棵老槐树上，明天一早过去看看符纸的颜色。如果是正常白色就没大碍，如果变成灰黑色，你再来告诉我。

姓孟的年轻人接过符纸千恩万谢地收进了怀里，又从布褡裢里掏出一包用油纸裹着的桂花糕放在马扎旁边：这是我自己家做的，一点儿心意，几位别嫌弃。说完便匆匆告辞下山去了。

人走了之后，林悦凑到昭菱旁边，压低声音问：你觉得是什么东西？

昭菱重新蹲回灶台边，拿起已经凉了的包子咬了一口，蹙着眉思索了一会儿：邪气残留。庙宇那边虽然主体被封住了，但之前那道黑色光柱扩散的时候，肯定有很多细碎的邪气散落到了周围的山川地脉里。那些残留量很小，不会造成大的祸患，但被活物沾染了就会引发一些异常现象。镇上的怪事八成就是这个原因。

周时阅把最后一口包子吃完，拍了拍手上的碎屑：需要去处理吗？

等明天探邪符的结果。昭菱拍了拍手站起身，如果残留不重，用净化的符火就能清干净。如果比预想中的多，就得巡一遍周边的地脉。

当天夜里没有刮风，月色也很明亮。昭菱坐在院中的石阶上，借着月光翻开一卷从老宅带来的《地脉杂说》，一页一页地翻着。

周时阅在东厢房里亮着一盏油灯，隔着一道廊庑偶尔能听见他翻书的响动，窸窸窣窣的，像秋天干透的叶子被风翻了个面。林悦西厢房里早就灭了灯，传来均匀而绵长的呼吸声。