“既然你知道了，就更不能让你活着离开！”黑衣大汉一挥手，“兄弟们，上！杀了他！”

几名黑衣大汉再次扑了上来，攻势更加猛烈。李存义虽武艺高强，但对方人多势众，渐渐有些体力不支，手臂上被划开了一道深深的伤口，鲜血顿时涌了出来。

就在这危急关头，一道青影如闪电般掠了过来，手中长剑寒光一闪，瞬间刺穿了一名黑衣大汉的胸膛。

“谁？”为首的黑衣大汉又惊又怒，转头望去。

柳青影手持长剑，挡在李存义身前，冷声道：“光天化日之下，竟敢刺杀朝廷命官，张承禄的胆子，倒是不小。”

“是你？柳青影！”为首的黑衣大汉认出了她，脸色顿时变得难看，“我们与你无冤无仇，你何必多管闲事？”

“路见不平，拔刀相助，乃是江湖道义。”柳青影语气冰冷，“更何况，张承禄是我要找的人，你们这些帮凶，也别想好过！”

话音未落，她便手持长剑冲了上去。柳青影的剑法灵动飘逸，又带着几分狠辣，与李存义一左一右，配合默契，很快便占据了上风。黑衣大汉们本就不是对手，此刻更是节节败退，没过多久，便死伤过半。

为首的黑衣大汉见状，知道再打下去也是徒劳，当机立断，大喊一声：“撤！”便带着剩下的几人，狼狈地逃窜而去。

“多谢姑娘出手相救！”李存义收起长剑，对着柳青影拱手行礼，目光中满是感激。

“李探花不必多礼。”柳青影摆了摆手，“我也是恰巧路过，更何况，张承禄也是我的仇人。”

“姑娘与张承禄有仇？”李存义有些惊讶。

柳青影点了点头，将张承禄构陷薛树英、勾结黑风寨、私吞赈灾粮款的事情简略说了一遍。

李存义闻言，怒不可遏：“没想到张承禄竟然如此猖獗！我此次前往江南，正是为了查探赈灾粮款失窃一案，定要将他的罪行彻底揭露！”

“李探花此行，务必小心。”柳青影提醒道，“张承禄势力庞大，手下爪牙众多，而且江南黑风寨也与他勾结，恐怕不会轻易让你查到真相。”

“多谢姑娘提醒，我自有分寸。”李存义眼中闪过一丝坚定，“我李存义身为武探花，食君之禄，忠君之事，绝不能让这些贪官污吏逍遥法外！”

柳青影看着他坚定的模样，心中暗暗点头，从怀中取出一枚玉佩，递给李存义：“这是我柳青影的信物，若你在江南遇到麻烦，可以拿着这枚玉佩，去苏州的清风镖局找总镖头郭永福，他会尽力相助。”

“多谢姑娘！”李存义接过玉佩，郑重地收了起来，“此恩在下铭记在心，若有机会，定当报答。”

两人又说了几句，便各自告辞。李存义继续南下，前往江南，而柳青影则转身返回京城，她知道，仅凭李存义一人，想要扳倒张承禄并非易事，她必须在京城找到更多的证据。

回到京城时，天色已经暗了下来。柳青影没有回清风客栈，而是直奔内阁大学士府。她知道，刘墉是朝堂上少有的忠臣，只有将自己查到的线索告知刘墉，才能让他更好地彻查此事。

内阁大学士府的书房内，刘墉正与王仲瞿商议着如何进一步收集张承禄的罪证。王仲瞿将自己查到的张承禄与黑风寨往来的书信副本一一摆在桌上，脸上满是愤慨：“刘大人，这些书信足以证明张承禄与黑风寨勾结，私吞赈灾粮款，此等罪行，天地难容！”

刘墉看着桌上的书信，脸色凝重：“王先生所言极是，只是这些还不够。我们还需要找到张承禄私吞赈灾粮款的具体账目，以及他指使黑风寨暗算圣驾的证据，只有这样，才能将他彻底定罪。”

就在这时，管家走进来禀报：“大人，门外有一位名叫柳青影的姑娘求见，说有重要线索要向大人禀报。”

“柳青影？”刘墉与王仲瞿对视一眼，眼中都闪过一丝惊讶。刘墉连忙道：“快请她进来。”

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柳青影走进书房，对着刘墉躬身行礼：“民女柳青影，见过刘大人。”

“柳姑娘不必多礼，请坐。”刘墉指着一旁的椅子，“不知柳姑娘此番前来，有何重要线索？”

柳青影坐下后，将自己在城西贫民窟查到的孙三与“李公子”勾结，以及在城外遭遇张承禄手下伏击李存义的事情详细说了一遍，最后道：“刘大人，那‘李公子’定是张承禄派来接应孙三的人，而孙三手中，很可能握有张承禄勾结黑风寨的关键证据。另外，李探花前往江南查案，也需要大人暗中相助。”

刘墉闻言，点了点头：“柳姑娘提供的线索极为重要。孙三此人，我们必须尽快找到。至于李探花，我会立刻写信给江南的官员，让他们暗中配合李探花查案。”