几人转身朝着清风茶馆走去。走进茶馆，一股淡淡的茶香扑面而来，大堂里坐了不少客人，大多是喝茶聊天的书生和商人，声音不算嘈杂，倒也热闹。
店小二见他们进来，连忙迎上来：“几位客官，里面请！要大堂还是雅间？”
“要个二楼的雅间，安静些。”徐庆超道。
“好嘞！二楼最里面的‘听松阁’正好空着，几位跟我来！”店小二引着他们上了二楼，推开一间挂着“听松阁”匾额的房门。雅间不大，靠窗放着一张八仙桌，四周摆着四把椅子，角落里还有一个小小的暖炉，炉子里燃着银丝炭，暖意融融。
几人坐下，店小二给他们倒上热茶，又问了要不要点心，徐庆超摆摆手让他先下去，等需要再叫。
房门关上，雅间里瞬间安静下来。徐庆超从腰间的荷包里取出那张纸条，递给王仲瞿：“王先生，你先看看这个。这是我们刚才在悦来客栈的镖车里发现的。”
王仲瞿接过纸条，展开一看，眉头立刻皱了起来。他反复看了几遍，手指在“朱已动，西址候”几个字上轻轻划过，眼神渐渐变得凝重：“这纸条是从哪来的？‘朱’‘西址’‘三月初七’……这些字眼，看着很眼熟。”
“眼熟？”徐庆超眼睛一亮，“王先生，你见过类似的？”
“不是见过，是在科场案的卷宗里看到过类似的代号。”王仲瞿放下纸条，端起茶杯喝了一口，压了压心头的惊讶，“上次我在傅恒大人府里看赵承嗣的书信，里面提到过‘朱大人’，说‘朱大人那边已备好，只待时机’。当时我还以为‘朱大人’是某个地方官员，没太在意，现在看来，这个‘朱’，很可能就是赵承嗣信里的‘朱大人’！”
宋湘贤猛地坐直了身子：“这么说，镖车案和科场案，背后是同一伙人？都是和珅余党？”
“十有八九。”王仲瞿点头，手指在桌上轻轻敲着，“赵承嗣是李潢的门生，而李潢是和珅的亲信。之前我们查李旺财案，发现李旺财每年给李潢送三万两‘孝敬银’，现在看来，他们的牵扯远不止这些——这批药材是江南织造府托威远镖局运往太医院的，说是关系到宫里贵人的病情，可实际上，是用来藏这张纸条的。而‘朱大人’，很可能是内务府的人，毕竟内务府掌管宫廷采买，跟太医院、江南织造府都有往来，也有机会接触到宫里的贵人。”
赵虎听得目瞪口呆：“内务府的大人？那可是跟皇上近的人！他们胆子也太大了，竟然敢跟和珅余党勾结，还在药材里藏纸条，这是想干什么？”
“想干什么，现在还不清楚。”徐庆超沉声道，“但‘三月初七’这个日子，肯定不简单。今天是初三，离初七还有四天，我们必须在这四天里查清楚‘西址’在哪，‘朱大人’是谁，不然一旦到了初七，他们不知道要做什么事。”
王仲瞿拿起纸条，又看了一遍，忽然道：“‘以梅为记’……徐总管，你还记得苏州府衙的那株老梅吗？当时刘墉大人说，那株梅是前朝留下来的，每年开花都开得极盛。而‘梅’这个字，在和珅余党的暗语里，有时会指代‘据点’或者‘信物’。会不会‘西址’是他们的一个据点，而‘以梅为记’，是说据点里有梅花，或者需要用梅花形状的信物才能进去？”
徐庆超沉吟道：“京城西边有不少宅子，还有西山一带的寺庙、道观，要是每个有梅花的地方都查，四天时间根本不够。而且和珅余党狡猾得很，说不定‘梅’只是个幌子，不是真的有梅花。”
宋湘贤忽然道：“我想起一件事。去年我在京城游学的时候，听一个老秀才说过，西山脚下有个‘梅影庵’，庵里种了很多梅花，每年冬天开花的时候，都有人去赏梅。但那庵很偏，平时没什么人去，而且据说庵里的尼姑都很神秘，从不跟外人打交道。会不会‘西址’就是梅影庵？”
“梅影庵？”徐庆超和王仲瞿对视一眼，都从对方眼里看到了惊讶。
赵虎道：“我押镖路过西山的时候，也听过这个梅影庵，只是没去过。听说那庵在半山腰，路很难走，而且周围都是树林，晚上还有狼叫，一般人不敢去。”
王仲瞿手指在桌上敲了敲，道：“不管是不是梅影庵，我们都得去看看。不过现在不能打草惊蛇——如果‘西址’真的是梅影庵，那里面肯定有和珅余党的人把守，我们要是贸然过去，只会让他们警觉，甚至销毁证据。”
徐庆超点头：“王先生说得对。这样，我先去顺天府，让府尹大人派些人手，暗中监视梅影庵，看看有没有可疑的人进出。同时，我再让人去查内务府里姓朱的官员，尤其是跟李潢、赵承嗣有过往来的。王先生，你刚从傅恒大人府里出来，能不能再回去一趟，跟傅恒大人说一声，让他帮忙查查梅影庵的背景？毕竟傅恒大人在朝中人脉广，查起来更方便。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
“好。”王仲瞿立刻应下，“我这就回去找傅恒大人。对了，科场案那边，赵承嗣最近跟一个叫‘朱三’的人走得很近，这个‘朱三’是内务府的笔帖式，平时负责采买药材，说不定跟纸条上的‘朱’有关。我让傅恒大人一起查查这个朱三。”
宋湘贤道：“那我呢？我跟兄长去顺天府，还是跟王先生去傅恒府？”
“你跟我去顺天府。”徐庆超道，“你心思细，顺天府的卷宗多，你可以帮忙看看有没有关于梅影庵或者朱姓官员的记录。赵镖师，你回悦来客栈，跟陆镖师说一声，让他务必看好镖车，别让任何人靠近，尤其是内务府的人——如果朱三真的是幕后之人，他很可能会以‘查验药材’为由，去客栈抢纸条。”
“放心吧兄长！”赵虎站起身，拍了拍胸脯，“我这就回去，谁要是敢动镖车，我先给他一朴刀！”