高善清被怼得脸色一阵青一阵白，强笑道：

“我好心提醒，你们倒不领情。罢了，明日还有考核，希望某些人……好自为之，别再拖后腿了！”说完，冷哼一声，带着人扬长而去。

她们这番争执，尽数落在了不远处静静观望的项宫女眼中。

她看着高善清离去时那怨毒的眼神，又看了看仁寿宫四人虽然受挫却依旧团结一致的模样，尤其是周景兰在遭受如此打击后，虽然脸色苍白，眼神却依旧清亮坚定，并未崩溃或怨天尤人，心中不由暗暗点头。

项宫女默默转身，向着景仁宫的方向走去。

一号殿内，檀香的气息似乎比往日更凝重了几分。吴太妃端坐在窗下的软榻上，手中虽捻着佛珠，目光却并未停在经卷上，而是望着窗外庭院里一株略显羸弱的玉兰，不知在想些什么。

项宫女悄无声息地进来，躬身行礼后，便将今日考核场上发生的事，原原本本，巨细无遗地禀报了一遍。她语气平稳客观，既描述了周景兰那篇离经叛道的《守宫论》如何引来沈玉琳的雷霆之怒，也复述了高善清事后试图挑拨离间的尖刻言语，以及仁寿宫四人虽受挫却依旧团结的情景。

“……太妃，那周景兰，确与寻常宫女不同。”

项宫女最后总结道，眼中闪过一丝不易察觉的欣赏，

“性子看似沉静温顺，内里却有一股不肯屈从的韧劲儿和主见。今日之文，虽则狂妄，得罪了考官，但细品其意，并非胡言乱语，反倒……颇有几分见识和风骨。只是，在这深宫之中，这般性情，怕是容易吃亏，也容易被人拿来大做文章。”

吴太妃静静听着，指尖的佛珠停止了转动。她缓缓收回望向窗外的目光，落在项宫女身上，嘴角竟微微勾起一抹似叹似笑的弧度：“叛逆？风骨？呵呵……在这吃人不吐骨头的宫里，能保有几分不肯完全磨平的棱角，已是难得。沈玉琳那个人，古板苛刻，最重规矩，被她斥责‘狂妄’，未必就真是错了。”

她顿了顿，语气变得肯定：“至于吃亏……那要看有没有人护着。孙敏仪想让高善清那种货色出头，打压仁寿宫，我偏不让她如愿。这个周景兰，是个好苗子，至少比那些只会唯唯诺诺、或是像高善清那样心思歹毒的强上百倍。我们自然要帮。”