雨水如同瓢泼，将天地连成一片灰蒙蒙的混沌。冷宫的屋檐下挂起了密集的水帘，砸在石阶和荒草上，溅起冰冷的水花，也掩盖了世间大部分声响。

苏棠站在门后，听着外面哗啦啦的雨声，心跳却异常平稳。这场雨，是危机，也是掩护。

她换上了一身颜色最深、几乎与夜色融为一体的旧宫装，用一块灰扑扑的布巾包住了头脸，只露出一双在黑暗中显得格外明亮的眼睛。袖袋里的匕首紧贴着肌肤，那冰冷的触感让她保持着清醒。

她不能再等下去了。被动等待，只会让她在裴琰和那未知势力的夹击下，被碾得粉碎。李德全，是眼下唯一可能撬开的缝隙。

轻轻拉开一条门缝，冰冷的雨气夹杂着土腥味扑面而来。院子里空无一人，只有肆虐的风雨。那些隐藏在暗处的窥视目光，在这样的天气里，想必也会松懈几分。

苏棠像一道影子，悄无声息地滑入雨幕之中。雨水瞬间打湿了她的衣衫，冰冷的寒意渗透进来，她却感觉不到冷，只有一种近乎麻木的决绝。

凭借着原主模糊的记忆和对宫中路径这几日的暗自揣摩，她避开可能有守卫巡逻的主干宫道，专挑那些荒废、狭窄，甚至需要钻过破败墙洞的小径，朝着位于皇宫最西北角落的浣衣局方向潜行。

雨水冲刷着一切，也模糊了她的足迹和身影。宫灯在雨中晕开一团团模糊的光晕，能见度极低。她如同一个幽灵，在庞大的宫阙阴影里穿梭。

越靠近西北角，环境越发破败凄凉。与金碧辉煌的前朝后宫相比，这里仿佛是另一个世界。低矮的房舍，空气中弥漫着劣质皂角和潮湿霉烂混合的古怪气味，即使在大雨中也无法完全掩盖。

浣衣局到了。

这是一个巨大的、由连排低矮棚屋围合成的院落。即使在这样的暴雨夜里，也能听到棚屋里传来的、沉闷而规律的捣衣声，间或夹杂着监工太监尖利的呵斥和皮鞭抽打的声响。

苏棠躲在一处残破的月亮门阴影里，仔细观察着。院门口有两个穿着油衣、抱着腰刀打盹的侍卫，院内有几个监工太监提着灯笼，在棚屋间逡巡。

李德全在哪里？

他刚被贬来不久，定然是做最苦最累的活计，不可能在相对轻松的晾晒或者分拣岗位。

她的目光投向院落最深处，那里有几间看起来最为低矮破旧、灯火也最为昏暗的棚屋，捣衣声也最为密集沉重。

就是那里了。

她需要想办法绕到院子后面去。正面进去绝无可能。

苏棠屏住呼吸，贴着湿滑冰冷的墙壁，借着雨声和夜色的掩护，如同壁虎般，悄无声息地绕到了浣衣局院落的侧后方。这里有一排倾倒的垃圾和废弃的染缸，气味令人作呕。

她找到一个被杂草半掩的、通往院内的排水洞口。洞口不大，勉强能容一人爬过，里面漆黑一片，散发着淤泥和污水的恶臭。

没有犹豫的余地。

苏棠咬咬牙，俯下身，毫不犹豫地钻了进去。冰冷粘稠的污泥瞬间包裹了她，恶臭几乎让她窒息。她强忍着呕吐的欲望，凭借着袖中匕首传来的冰冷触感支撑着意志，一点一点地向内爬行。

短短几丈的距离，仿佛漫长无比。当她终于从洞口的另一端，一处堆积着待洗衣物的角落阴影里探出头时，整个人已经如同从泥潭里捞出来一般，浑身湿透，沾满污秽，散发着难闻的气味。

她剧烈地喘息了几下，迅速观察四周。这里似乎是堆放待处理脏衣的地方，光线昏暗，暂时无人。前方不远，就是那几间传来沉重捣衣声的破旧棚屋。

她小心翼翼地靠近，躲在一堆散发着汗臭和血腥气的军服后面，透过棚屋破败的木板缝隙，向内望去。

里面的景象，让她心头一紧。

逼仄的空间里，挤满了二三十个形容枯槁、眼神麻木的罪奴。他们赤着脚，站在冰冷的、积着污水的地面上，机械地、用力地捶打着面前木桶里堆积如山的衣物。空气中弥漫着汗臭、皂角味和一种……绝望的气息。

监工太监提着灯笼，拎着皮鞭，在人群中来回走动，目光鹰隼般扫视着，稍有懈怠，鞭子便会毫不留情地抽下去，带起一声压抑的痛哼。

苏棠的目光急切地扫过那一张张在昏暗灯光下显得灰败麻木的脸。

找到了！

在棚屋最角落的位置，她看到了李德全。

他穿着一身破烂的、湿透的灰色罪奴服饰，原本在九皇子身边时那点养尊处优的痕迹早已消失殆尽，头发散乱，脸颊凹陷，眼神浑浊，正吃力地举起沉重的木杵，一下一下，砸向桶中坚硬的布料。他的动作迟缓而僵硬，每一次举起木杵，都仿佛用尽了全身力气。