他指着地图上的一处标记：“这里有个废弃的矿洞，前朝开采银矿留下的。矿洞深处连着地下水脉，若是能引水灌入……”

“水攻？”云舒眼睛一亮，“可怎么引水？”

萧执笑了：“顾掌柜，工坊里是不是有一批‘夏风清’面料，因为染色问题要处理掉？”

顾清源一愣：“是有一批，大约三百匹，染坏了，正打算销毁……”

“别销毁，给我。”萧执说，“再让秦峰从瓷窑调一批特制的瓷罐来，要能密封的。”因江南产业的扩建，当时在京城各个产业的负责人此时都在江南，京城里产业由提拔起来的助手负责。

虽然不明白王爷要做什么，但顾清源还是点头应下。

一个时辰后，别院后院的空地上堆满了染坏的“夏风清”面料和几百个密封瓷罐。萧执亲自指挥工匠，将面料剪成条状，浸泡在特制的药水里——那是白幽留下的方子，遇水会产生大量泡沫，且经久不散。

“王爷，这是要做什么？”一个老工匠忍不住问。

“做水雷。”萧执简短回答。

“水雷？”众人面面相觑。

萧执没有解释。这是清弦曾经提过的概念——用密封容器装载易燃易爆物，投入水中，利用水的压力引爆。清弦说这叫“水雷”，是海战利器。虽然这里没有火药，但白幽的药粉遇水产生的泡沫，足以堵塞水道、制造混乱。

“把药粉装进瓷罐，用浸过药水的布条密封。”萧执示范，“记住，布条要留一截在外面，浸湿后投入水中，布条会吸水，把药粉带出来。”

工匠们虽然不懂原理，但照做。很快，三百个“水雷”制作完成。

“周盟主，”萧执看向一旁的周岳，“你带一百人，把这些东西运到黑风山下的河道。记住，在上游投放，让水流把它们带到矿洞入口。”

“然后呢？”

“然后点火。”萧执眼中闪过冷光，“布条浸湿后，遇火会迅速燃烧，引燃瓷罐里的药粉。药粉遇水产生泡沫，堵塞矿洞。洞里的人要么被淹死，要么被憋死，要么……逃出来，被我们逮个正着。”

周岳倒吸一口凉气。这计策够狠，但也确实有效。

“我这就去办。”

“小心，别硬拼。”萧执叮嘱，“投放完立刻撤退，到三里外的山岗上观察。若真有五百死士，狗急跳墙的威力不可小觑。”

“明白。”

周岳带人离开后，萧执回到书房。天已经大亮，阳光透过窗棂洒进来，在地上投下斑驳的光影。

他走到窗前，望向北方。清弦，你那边也该天亮了吧。

今日十五，百官进宫。成败，在此一举。

卯时三刻，京城皇宫东华门外。

长长的命妇队伍缓缓移动，各府夫人小姐身着朝服，按品级列队等候进宫。今日是十五，按例要给太后、皇后请安，规矩不能废。

队伍末尾，顾夫人带着两个侍女，其中一人低着头，手里捧着个锦盒，正是扮作绣娘的沈清弦。

“清弦，别紧张。”顾夫人低声安抚，“就跟平时送衣料一样，低着头，少说话。太后那边都安排好了。”

“多谢姑母。”沈清弦轻声道。顾夫人是顾清源的姑母，嫁入礼部尚书府，常进宫走动，对宫规熟悉。有她带着，确实方便许多。

队伍缓缓前进，到了宫门口，禁军逐一核验身份。轮到顾夫人时，一个统领模样的将领多看了沈清弦一眼。

“这是何人？”

“回将军，这是云锦阁的绣娘，姓沈。”顾夫人从容应答，“太后前日吩咐，要看看今冬的新料子样子，妾身特地带来。”

说着，她递上一块慈宁宫的出入令牌——是李嬷嬷提前给的。

将领查验令牌，又打量沈清弦。沈清弦低着头，双手捧着锦盒，一副怯生生的模样。

“打开盒子。”

沈清弦依言打开。锦盒里是几块布料样品，正是云锦阁新出的“秋月白”和“冬雪暖”，还有几份绣样，精美雅致。

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将领伸手摸了摸布料，质地确实上乘。他挥挥手：“进去吧。”

沈清弦暗暗松了口气，合上锦盒，跟着顾夫人进了宫门。

一进宫，顾夫人就带着她往慈宁宫方向走。但走到半路，一个宫女迎面而来，对顾夫人行了一礼：“顾夫人，太后懿旨，请您去佛堂陪同诵经。这位绣娘，交由奴婢带去慈宁宫即可。”

顾夫人看了沈清弦一眼，见她点头，便道：“有劳姑娘。”

宫女引着沈清弦走另一条路。穿过几条回廊，来到一处僻静小院，李嬷嬷已等在院中。

“王妃随我来。”李嬷嬷没有多话，带着她进了厢房。

厢房里早有准备——一套宫女的服饰，还有一面铜镜。

“换上这身衣服，梳宫女的发式。”李嬷嬷快速道，“小顺子已经安排好了，您以慈宁宫宫女的身份去养心殿送太后赐的参汤。但只有一炷香时间，必须在一炷香内出来。”

沈清弦点头，迅速更衣梳妆。她本就容貌清丽，换上宫女服饰后，低着头，确实像个普通宫女。

李嬷嬷递上一个食盒：“参汤在盒子里，底下夹层是您要的东西。记住，养心殿现在由宁王的人把守，领头的是个叫王琮的侍卫统领，此人生性多疑，小心应对。”

“知道了。”

一切准备就绪，沈清弦提着食盒，跟着李嬷嬷出了小院。两人一前一后，走在宫道上，遇到巡逻的侍卫，李嬷嬷便亮出慈宁宫的腰牌，说是太后赐汤给皇上，无人敢拦。

快到养心殿时，李嬷嬷停下脚步：“王妃，前面奴婢不能去了。您一直走，殿门外有个穿蓝衣的小太监，就是小顺子。他会接应您。”

“嬷嬷保重。”沈清弦低声说，提着食盒继续前行。

养心殿外果然守卫森严，八个侍卫分列两侧，个个眼神锐利。殿门前站着个蓝衣小太监，正焦急地张望，见到沈清弦，眼睛一亮。

“可是慈宁宫来的？”小太监上前问。

“是，奉太后懿旨，给皇上送参汤。”沈清弦低头应答。

小太监接过食盒，假装检查，实则低声快速道：“沈姑娘，奴才小顺子。皇上情况不好，宁王刚离开，说是去接几位老臣，约莫半个时辰后回来。您只有一炷香时间，快随奴才来。”

他提着食盒往殿内走，沈清弦低头跟在后面。侍卫们看了他们一眼，没有阻拦——太后的面子，还是要给的。

进了养心殿，药味扑面而来。殿内光线昏暗，只点着几盏宫灯。龙床上，皇上静静躺着，脸色青灰，呼吸微弱。

沈清弦的心沉了下去。情况比她想的还糟。

“沈姑娘，需要奴才做什么？”小顺子问。

“你在外间守着，有人来立刻示警。”沈清弦说着，快步走到床边。

她先给皇上把脉，脉象虚弱紊乱，毒性已深入骨髓。破障视野开启，能看到皇上体内的黑气几乎与血肉融为一体，只在心脉处还有一丝微弱的金光——那是真龙之气，也是他还能撑到现在的原因。

时间紧迫，沈清弦不再犹豫。她从食盒夹层取出银针和药粉，又取出一个小瓷瓶——里面是最后一滴灵蕴露。

灵蕴露滴入皇上口中，温润的力量瞬间蔓延。沈清弦能“看”到，黑气在灵蕴露的冲击下微微松动。她迅速下针，银针精准刺入几处大穴，以黑巫族秘法逼毒。

皇上身体微微抽搐，却始终没有醒来。

半炷香后，皇上吐出一口黑血，呼吸稍顺。沈清弦自己也脸色苍白，额头冒汗——强行催动灵源珠，消耗太大了。

她收起银针，从怀中取出油布包，塞进皇上枕下。又取出太后给的白玉镯，戴到皇上腕上——这是信号，太后看到玉镯，就知道证据已经送到。

做完这一切，她看了看皇上苍白的面容，忽然想起萧执。兄弟二人容貌有七分相似，只是皇上更显儒雅，萧执更显英武。

“皇上，坚持住。”她轻声说，“执之在江南，很快就来救您。”

话音刚落，外间传来小顺子急促的声音：“王统领，您怎么来了？”

一个粗犷的男声响起：“听说太后赐了参汤，本将来看看。汤送进去了吗？”

“送、送进去了，奴才正要出来……”

“本将亲自看看。”

脚步声逼近！

沈清弦脸色一变，迅速收起东西，闪身躲到屏风后。几乎同时，殿门被推开，一个身着甲胄的将领大步走进来，正是王琮。

王琮走到床边，先看了看皇上，又看了看空了的药碗，眼神狐疑：“送汤的宫女呢？”

“已经回去了。”小顺子跟进来，赔着笑，“太后吩咐，送完汤立刻回慈宁宫复命。”

“是吗？”王琮环顾殿内，目光扫过屏风。

沈清弦屏住呼吸，手中紧握袖弩。若被发现，只能拼死一搏了。

就在王琮准备走向屏风时，外面突然传来喧哗声。

“太后驾到——！”

王琮脸色一变。太后怎么来了？

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他顾不得屏风，急忙转身出去迎驾。小顺子趁机对屏风后的沈清弦使了个眼色，示意她快走。

沈清弦不敢耽搁，从屏风后闪出，趁外面混乱，从侧门溜出养心殿。刚出殿门，就听见太后的声音威严响起：

“哀家来看皇上，谁敢阻拦？！”

“太后恕罪，只是宁王殿下有令……”