“您可算是回来了！这些日子您去哪儿了？连个音信都没有。”

芊凝和芊纭也随着母亲的脚步追了出去，欢快地小跑到周皓跟前，恭敬地行了一礼。

周皓哈哈一笑，摸了摸两个孩子的头顶，才对徐贞月说道：“闲云野鹤，四处走走看看罢了，看有没有好的药材，棘手的病人，这一出去，就耽搁了下来。倒是你这丫头，我不在的这些日子，可有所长进？为师接下来可要考你的医术的。”

徐贞月闻言，不惊反喜，眼眸中闪烁着自信的光芒。

“师父您尽管考校，徒儿必不会堕了师父您的名声。”

说着，她亲自搀着周皓进了正屋，与他谈起自己在青州府救了一个小孩，回村后又将马春兰从鬼门关拉回来，其中手段，尽皆详尽告知。

中午，徐贞月亲自下厨，做了一桌子好菜，徐敬轩和徐敬霖都过来陪着喝酒，徐老汉更是一高兴，多喝了两碗酒。

沈宅的好日子随着周皓小老头的到来更加热闹起来，院子里时常能够听到徐贞月与他畅聊医术的声音。

六月中旬，天气越发闷热。

知了在树上声嘶力竭地叫着。

沈家老屋那边，气氛却比寒冬还要冷寂压抑。

尽管卖了地，孙秀兰也让沈嘉安去为沈钧越和自己抓了药回来，但沈钧越所患的花柳病，本就已经到了末期。

且他因这个病羞于启齿，更是虚弱到无法出门的地步，沈嘉安原本也想在回春堂请那位医术最高超的宋大夫来为他诊治，但宋大夫恰巧回老家祭祖，也没得空来问诊。

如此耽搁下来，沈嘉安只能照着之前那位游医所开的药方给沈钧越买了几副药。

原本沈钧越吃了几天，情况有些好转，但在吃药的一个月后，病情便急转直下。

如今，他已到了弥留之际。

沈钧越几乎瘦得脱了形，眼窝深陷，颧骨高高凸起，裸露在破被子外的皮肤布满了可怖的斑疹和溃烂，散发着难以掩盖的腐臭味。

他大部分时间都昏昏沉沉，偶尔有清醒的片刻，也只是睁着一双浑浊无神的眼睛望着屋顶，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的声音，连一句完整的话都说不出来了。