沈令仪靠在偏室墙边，冷汗顺着鬓角滑下。她喘息几声，手指掐进掌心，借着痛意稳住神志。刚才那一幕太真，她几乎又回到了冷宫的床榻上。可现在不行，她还站在东宫，差事没完。

她扶着墙站起来，脚步有些虚。门外传来低语，是茶房姑姑在点名。她不能缺席，否则明日调入御药房的事就落空了。她整理衣袖，推门出去。

正殿灯火通明。萧景琰仍在案前批阅奏折，玄色常服未换，袖口云雷纹在灯下隐约可见。她捧起新沏的茶盏，缓步上前。每走一步，头还在胀，但她必须清醒。

跪地献茶。动作标准，没有多余停顿。指尖触到托盘边缘时，她稍稍放慢，抬眼一扫。

御案左侧，一本青绸包角的书摊开着。页脚微卷，右下角一道细痕，形如鹤喙。她认得这痕迹。三年前，谢昭容“失足”撞倒沈家书房书柜，她弯腰拾书，指甲无意划过此页。那时她只当是意外，如今再看，哪有那么多巧合。

那本书是《盐铁论》。沈父藏书极严，外人不得擅入。谢昭容却能进去，还能碰这本书。她不是偶然来的，是早有准备。

茶盏放下，她退后半步。萧景琰执笔未停，只淡淡道：“退下。”

她低头应是，退回殿角侍立。身子仍软，便伸手扶了下身后的矮柜。指尖碰到冰凉的铜壶，她顺势整理壶盖，借机撑住自己。

这时，殿外传来通报：“贵妃驾到。”

她立刻垂首，随众人跪地。额头贴上地面，视线只能看到裙角。曳地凤尾紫纱，金线绣百蝶穿花，步履沉稳，不急不缓。

谢昭容走到御案前，声音轻柔：“陛下夜劳，臣妾备了参汤。”

萧景琰搁笔：“不必。”

“这是老参炖的，温着最补气。”她未退，反而走近两步，“这几日天凉，陛下总熬夜，臣妾实在担心。”

“朕无碍。”他语气平静，却不再多言。

殿内安静下来。沈令仪伏在地上，呼吸放轻。她能感觉到谢昭容的目光在扫视，一圈，又一圈。像是在找什么人。

她不动，发丝遮住半边脸。三年前冷宫那一夜，谢昭容也是这样走进来，说话温柔，手里端着药碗。那时她已无力睁眼，却记得那声音里的笑意，像刀子慢慢割开皮肉。

现在，这笑声又来了。

“陛下近来用香可还顺心？”谢昭容忽然问。

“尚可。”萧景琰答。

“臣妾新调的沉水香，加了龙脑，去浊气最好。前日送去的那盒，陛下可用了？”

“闻过。”

“那就好。”她轻轻一笑，“这香方子难得，臣妾亲手配的，只给陛下一人用。”

沈令仪伏在地上，指尖微微收紧。沉水香。又是这味香。她在冷宫最后几日闻过，现在，它出现在皇帝身边。谢昭容不仅用了，还说是她亲自调配。

她记住了这话。