京师大理寺的审讯室里，石墙缝里渗着经年不散的寒气，冷得人骨头缝都发疼。

铁链一端锁在青石柱上，另一端缠在姚知福的手腕脚踝，每一次细微的挣扎，都扯出“哗啦”的脆响，像极了亡魂在暗处的低语。

他垂着头，凌乱的头发黏在满是血污的脸上，遮住了半只眼睛，只露出的那只眼还梗着几分狠劲。

可若细看，便会发现他指尖正下意识抠着石柱缝，指甲缝里嵌着昨夜挣扎时蹭的石屑，那是强撑镇定的破绽。

“你们别白费力气了！”姚知福的声音带着未愈的沙哑，却故意拔高了几分，像是想靠音量压下心底的虚慌，“契丹可汗与我有约，只要他大军一到，你们这些逆臣，全得死！”

他说“契丹可汗”时，眼底飞快闪过一丝期待，那是他此刻唯一的救命稻草，是支撑他不肯认罪的最后底气。

阿璃坐在对面的木椅上，玄甲衬得她面色愈发清冷。

她没有立刻开口，只是指尖轻轻叩着桌案，那声音不重，却像敲在姚知福紧绷的神经上，让他后颈的汗悄悄渗了出来。

案上摊着的密信与玉玺私印，边角还沾着从姚府搜出时带的灰，每一样都是戳穿他谎言的铁证。

阿璃看着他外强中干的模样，心底压着的怒火几乎要溢出来，太后驾崩时的惨状、被血祭的工匠们的骸骨、北境百姓因他挑拨而遭遇的战乱，这些画面在她脑海里打转，可她知道，此刻必须冷静。

“姚知福，你以为契丹会真心帮你？”阿璃终于开口，声音冷得像寒冬的冰，她缓缓拿起案上那封染血的密信，指尖捏着信纸边缘，动作不急不缓，“这是从你亲信书房的暗格里截获的，你不妨看看。契丹可汗要你交出北境地图和粮草调度权，还要你杀了所有反对他的大臣。”

她顿了顿，看着姚知福骤然僵硬的身体，继续道，“你于他而言，不过是枚趁手的棋子，等他拿下京师，第一个要清理的，就是你这个‘中原王’。”

“不可能！”姚知福猛地抬头，声音里带着破音，他想伸手去夺密信，却被铁链拽得一个趔趄。

可当他看清信上契丹可汗亲信的笔迹，看到自己当初亲手画的粮草调度标记时，心脏像被一只冷手狠狠攥住，喉间瞬间发紧。

他强压着慌乱，嘴硬道：“休要妖言惑众！我与可汗是盟友，他怎会骗我？”可垂在身侧的手已经不受控制地发抖，那点仅存的底气，正被密信上的字迹一点点冲垮。

这时，审讯室的门“吱呀”一声被推开，柳彦舟快步走进来，手中攥着的另一叠密信还带着太庙暗格的潮气。

他将密信“啪”地拍在姚知福面前的地上，声音里满是鄙夷：“盟友？你看看这些。你藏在太庙的通信，许了达玛云州三城，让他牵制北境军；还有这封写给契丹的降书，承诺若拿下京师，就尊契丹可汗为‘天可汗’。姚知福，这些字是你亲手写的，印鉴是你私刻的，你还想抵赖？”

姚知福的视线落在那叠密信上，瞳孔骤然收缩。

太庙的暗格是他效仿前朝旧例挖的，藏在太祖神像的基座下，连最亲近的管家都不知道，这些人怎么会找到？

他猛地抬头，想反驳，却发现喉咙像被堵住，一个字也说不出来。