阿璃一行的马蹄声渐远，武宁营地的玄旗仍在晨风中猎猎作响，而北境黑石寨的议事厅内，烛火正映着一张阴鸷的脸。

魏强指尖摩挲着沈从安遗留的玄铁密档，纸页上“萧阿璃”三个字被他反复碾过，指腹沾着的墨痕，像极了当年魏家三兄弟溅在北境雪地里的血。

他望着舆图上阿璃一行往云州去的路线，嘴角勾起一抹冷笑。

自他大哥魏峰、二哥魏忠和三哥魏三相继殒命在萧家人或其燕云十八骑旧部手中，他便成了魏家四虎里唯一的余脉，沈从安自魏峰死后将北境残余势力等托付于他，这份“仇”与“权”，他没理由不接。

更何况，萧阿璃要去的云州，恰是当年魏峰主政过的地界，流民口中还留着萧策的“恩”，他偏要让这份“恩”，变成刺向萧阿璃的刀。

帐外风沙卷着寒意闯进来，魏强从密档最底层翻出一枚青铜令牌。

那是达玛王子去年赠予的吐蕃太阳图腾令牌，冷光里藏着与北境格格不入的野心。

北境的寒风裹着黑石寨的沙尘，撞在议事厅的木窗上，发出“呜呜”的响。

魏强坐在案后，指尖反复摩挲着沈从安遗留的玄铁密档，指腹蹭过档角那道浅疤。

这是十六年前他跟着沈从安伏击吐蕃商队时，为护沈从安挡了一刀，刀鞘磕在岩石上留下的痕迹。

泛黄的纸页上“萧阿璃，镇北王萧策之女，随陈姓老妇隐居十六年”的字迹，被烛火映得格外刺眼，像极了当年魏峰大哥临死前，胸口插着的那柄萧策的鎏金长刀。

案前跪着两个浑身是血的汉子：

一个是魏忠的旧部黑甲卫，甲胄上还沾着武宁竹林的残叶，肩甲的裂痕是当年魏忠教他练刀时，故意留的“记过疤”；另一个是魏三的血影楼联络人，袖口的暗红血影纹已被风沙磨得模糊，那纹路还是魏三亲手帮他纹的，说“跟着魏家，就得有魏家的记号”。

“再说一遍，李崇与萧阿璃在武宁营地说了什么？”魏强的声音比窗外的风还冷，指节因用力而泛白。

他的指尖划过案角叠放的四枚青铜令牌，触感各有不同。

老大魏峰的那枚边缘缺了个锋利的豁口，是当年抗吐蕃时，弯刀劈过甲胄直擦令牌留下的战痕；老二魏忠的令牌裹着层暗红锈迹，里子还嵌着丝血迹，去年他替魏忠擦拭时，不慎蹭到的正是旧年厮杀溅上的血痂；老三魏三的令牌最直白，正面深深刻着个“三”字，那人总拍着令牌笑：“这字简单，便是死了，也有人记得我是谁。”

唯有他的令牌，还泛着冷硬的银辉，却孤零零压在最底下，冷光映着掌心细纹，像极了他在魏家兄弟间的位置，也像这满腔旧怨的分量。

他早从沈从安遗留的密档里，摸清了萧阿璃的底细。

记得十八年前大哥魏峰还在时，曾与沈从安闲聊提及一事：“萧策与苏凝情深，苏晚、红妆对萧策也藏着情意。”

不过一句玩笑话，竟让沈从安脸色骤然沉下来。

没过多久，沈从安便寻了个由头，将魏峰卖了出去。

魏峰的结局惨得让人心头发紧，可他瞧着大哥的遗骸，却半点不恨沈从安。

要恨，也该恨萧策等人，恨那燕云十八骑。

毕竟沈从安纵有过错，魏峰就算有不妥，又凭什么死在 “自己人”手里？

更何况，沈从安待他向来宠信，甚至胜过待魏峰。

也正是靠着这份宠信，沈从安一死，他才能顺理成章接管对方的一切，包括那份对萧策遗孤阿璃、对燕云十八骑残部的刻骨恨意。