凌惊鸿下马蹲下细察。

刀柄缠黑布，指印清晰，掌心有茧，显是惯用之人所留。她翻看刀脊凹槽，发现一道细微划痕——非打斗所致，倒像是插入某种机关锁孔时磨出的。

她取出一根银丝，轻绕刀柄纹路。银丝贴合木纹与汗渍，反光时映出螺旋状指纹：中心为漩涡形，外围三道弧线交错，似某种古老图腾。

这非寻常杀手。

而是专司机关锁具之人。

她收起银丝，站起身来。

周玄夜立于院门，环顾四周：“动作利落，目标明确。他们已知我们会追查西域商人这条线。”

“所以抢先下手。”凌惊鸿望着皇宫方向，“但他们忘了这把刀。”

“你是说，这是故意留下的？”

“未必。”她摇头，“可能是打斗时脱落，来不及取回。但无论是否有意，如今刀在我手。”

她将短刀交予随行护卫：“送往工部，查清这划痕对应何种锁具，尤其是二十年前宫中淘汰的老式机关。”

那人领命而去。

风起，卷落叶在院中盘旋。凌惊鸿伫立不动，手指无意识摩挲袖中针包。

十七根。

仍是十七根。

昨夜遗失的那一根，至今未归。

她忽有所思，低声对周玄夜道：“明日早朝，请你调取东宫守卫轮值名单。”